似てない2人も喧嘩する、多分。【土方十四郎】

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「かかってきた電話は3コール以内で出るのが社会人の基本だと思うけど

緊急時なら尚更ね」



私がそう言うと、飯田は笑って誤魔化していた。
彼はそういう人間だ。そんな人間から緊急の電話なんて色んな意味でヒヤヒヤする。



「あはは、それよりよく聞いて欲しいんだけどさ

明日上様が江戸に出向くんだって
俺も勿論護衛でついていく。

将軍様に呼ばれたとか言ってたけど、ついでにお前の様子も見に行くって言ってたぞ」


「あっそ………………え？」


「どうせあの人の事だ、江戸で数日たんまり遊んで帰るだろうね。そん時はお前も護衛に当たれよ？」


「待って待って、話が見えないんだけど…」


「だから…

明日江戸に上様が行く
お前は俺と明日から少しの間江戸で護衛に当たる

それだけだろ」


「…ドッキリじゃなくて？」


「残念ながらドッキリじゃないな。…っと、俺まだ仕事が残ってるからとにかく朝から準備しといて
着いたらこっちから連絡する」


「ま、待っ＿＿」



飯田は私の言葉を無視して電話を切ってしまった。
怒涛の数分間だった。冷や汗が止まらない。


護衛なんて神経をすり減らす任務は暫くしたくなかったのだが、こうもすぐに任務に出ることになるとは…


しかも江戸での護衛、あのわがままなボンボンの事だ。きっと一日中歩き回られるだろう。


面倒なんてもんじゃない。これなら粛清に出た方がマシまである。





「まだ病み上がりなのに…うう」





*





翌朝




うるさいアラームが耳元で鳴って起床した。
冬のせいか、まだ外は暗い。



隊士達が寝ている静かな屯所をゆっくり歩きながら準備をしていると道場の方からガタン、と音が聞こえた。



「(何か物でも落ちたかな……それか泥棒かも)」



そんなわけないか、と自分でツッコミながら道場を覗いてみた。





「…土方」


「うあっ！？」





そこに居たのは道着姿で木刀を振る土方だった。

予想外で思わず声が出てしまったが、その声に土方は驚いた様で珍しく間抜けな声を出していた。




「ふふ、何その声」


「っびっくりした…何してんだよお前」


「聞いてないの？
今日私が護衛してたあのボンボンが将軍様と会合だとかで江戸に来るって」


「ああ、会合の相手そいつだったのか。

なら今日は護衛に当たるのか？」


「今日と多分明日もね。」


「そうか…」

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