【完結】傍にいてもいいですか【短編集】

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しかし、諦めることが出来なかった。
鴎外を見送った後、帽子を被った男を先導に、何人かが執務室の前を通った。
帽子の男は確か、中原中也、という名前だったはずだ。(中原中也という男はよく執務室に現れるため、名前は覚えていた。どういった人物なのかは全く知らないが。)
恐らく、何らかの任務をこなすため出かけるのだろう。
この男達の後ろについて行けば、外に出られると考えた。男達と距離をとり、ついて行くことにした。幸い、警備の人は居ないようだ。
Aは初めて、鴎外との約束を破った。

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｢……あつい…。｣

外に出て初めての言葉だった。数年ぶりの太陽は、ジリジリと迫ってくるような、すぐそこに太陽がある感じがした。
前にいた男達と距離をあけすぎたため、どこに行ったのか分からなくなっていた。

歩き出してどれほどの時間が経っただろうか。もう既に、ポートマフィアのビルはどこにあるか分からない。
財布を持っていないため、乾いた喉を潤すことが出来ない。持っているのはハンカチと、鴎外から貰った腕時計だけ。腕時計を見ても、何時から外に出たのかすら記憶していない。ただずっと歩いているだけである。
ふと横を見ると、明るい外のはずなのに、暗い道があった。建物と建物の間にある暗い道。路地裏。外に出ないAには日差しは思ったより辛いものだったため、涼んでから帰ろうと思った。ビルから真っ直ぐ外に出たため、反対向きに進めば帰れるだろう。鴎外が帰るまでに戻ればいい。
奥へ奥へ進んでいくと、声が聞こえた。男の声だ。こんな暗い所で何を話しているのだろう。明るい所で話せばいいのに、と思いながら進んでいく。声が近くなり、そっと覗いた。何人もの男達が何かとお金を交換していた。Aはすぐに、それが麻薬の取引だと分かった。
見つかれば、命はない。
息を潜め、そっと後ろへ下がる。慎重に、慎重に。

＿＿カラン

何かを踏んだ。足元に目を向けると、捨てられた空の缶ビールだった。

｢なんだぁ？今の音｣

｢ﾁｯ、見つかったか？｣

麻薬の取引をしていたであろう男達が、何の音かを探索しようとしている。
逃げなければ、本能がそう感じている。後ろを振り返り、一気に走れば間に合う。
くるりと振り向き、駆け出そうとすると、腹部に鈍痛がきた。あまりに一瞬の出来事に声が出ず、呼吸ができなかった。

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