あんスタ【世界は続いている】2

第75話 ページ38

走り出した。

華ちゃんは、何も言えず、横を走り去った私の方を振り返り、手を伸ばした。

けれどその手は虚空を彷徨(さまよ)い、泡となり消える。

仁兎と鬼龍先輩が後を追って走り出した。足音が過ぎ去り、華ちゃんは膝から崩れ落ちる。

そしてその大きな瞳を揺らし、涙が溢れて、流れて、降った。

水たまりを、その床にポツポツと、落としていく。

ワカがしゃがみこみ、そっと華ちゃんの背中に触れた。アヤトも何も言えず、その場に立ち尽くし、眉を下げて華ちゃんを見ている。

華｢ど、して…｣

若｢…｣

華｢どうして、A先輩は、アイツを追うの｣

若｢原動力となるものが何かは、分かりません｣

華｢私の方が、A先輩をずっと見てきたし、ずっと知ってるし、ずっと、ずっと、大好きだったのに…！｣

握り拳がワナワナと震えている。

その拳に、ワカの手が触れた。

若｢華乃音ちゃん｣

華｢なに…｣

若｢私はいつでも華乃音ちゃんの味方です。華乃音ちゃんのためならなんだってやります。けれど｣

くっ、と自分の手を握る手に力がこもった。

若｢A先輩を傷つけることを華乃音ちゃんは本当に望みますか？｣

華｢………｣

若｢羽風薫のニュースを『利用』して、A先輩を引きはがすのは、皆無に等しいと思われます。そしてその弱みを『利用』すれば、いつか必ずA先輩は傷つきますよ｣

華｢そんなの！｣

若｢知っているのならば再度、問います。A先輩を傷つけることを、華乃音ちゃんは、本当に、望みますか？｣

時間は刻々と進んでいく。

誰かが笑った。

｢もうすぐ、もうすぐで、手に入る…｣

不気味な笑い声が、天高く、昇っていく。

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