『文豪ストレイドッグス』飲んで呑まれて愛を引く<短編集>

ウォッカ･ギブソン『谷崎 潤一郎』 ページ47

涙の味は、塩辛いと聞いた事がある。だが、私は其れを実感した事は無い。

「はぁ……情けない」
「仕方が無いよ。ボクはAさんの異能力、綺麗で好きだよ？」

横にいる軟派なヘタレは困った様に笑って告げる。持っているグラスは、私と違ってソフトドリンク。未成年だから仕方が無いのだけれど。

「君、妹ちゃんと同じ事言ってるよ、谷崎君」
「えッ！？……ナオミには内緒にしてね……」

私の指摘で初めて気付いた様に肩を跳ねさせる谷崎君。全く、内緒だなんてヘタレだな……そう思いながら、私は手元のウォッカギブソンを一口。グラリと酔いが回った。

「喜ぶと思うんだけどね」

一つ溜息。誤魔化すように、目を泳がせる谷崎君。

「そ、そんな事より！ほら……Aさんの好きな人は？上手く行ッてる？」
「フラれた」

速攻で答えてやると、目を丸くしながら、しどろもどろ。あたふたと慌てる姿が年齢相応で可愛らしい。あ、男に可愛いは失礼だったか。

「あ、そ、そッか……残念だッたね……」
「ま、満足するまで泣いたし、又イイ男探すよ」

グラスを手放す。身体をうんと伸ばす私の周りには、数多の宝石が散らばっていた。ダイヤ、サフャイヤ、エメラルド……その他諸々。店員が箒とちりとりで掃除をしていた。

「マスター、お勘定はそれで良い？」
「払い過ぎですよ。特別メニューも作れる位です」
「んー、そうかな……」

グラスをもう一度手に持つ。私は自分の異能で宝石が作れる(と言うより出来てしまうのが正しい)ので、価値がイマイチわからない。
乱歩さん曰く、「探偵社員で良かったね」との事。

横では谷崎君が苦笑している。

「それにしても……よく泣いたよね、今回」
「ま、今回は長い事好きだったから。騙されてただけだけど」

散々泣かされ、散々にいたぶられた事が蘇る。其れでも愛だと思い込んでいた自分が、本当に情けない。天を仰ぎ達観していたら、上から掌が降ってきた。

「どしたー？」
「……あのさ……」

数秒の沈黙。

軈て、溜息のような笑い声が聞こえて、視界に光が戻る。彼に視線をやると、下を見て苦笑していた。

「何よー？」
「……矢ッ張り、何でもない」

諦めた様子で、そんな台詞を吐きながら笑う谷崎君。言いたかった内容がわからない程には、子供じゃなかった私。

「そっか」

其れでも、優しさに付け込みたくなくて、一言で逃げた。狡い大人になったものだ、と苦笑する。そんな夜を噛み締めた。

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