ミラー・ツインズを守りたいんです

見栄っ張り ページ19

16、見栄っ張り
side圭吾



今日はひろが遅番で、勇吾も帰りは深夜過ぎるから、久しぶりに一人の夜を過ごしている。

先日大きな事件を解決してからは特に目立った問題も無く、リビングで雑誌を広げながらゆったりとした時間を過ごしていた。



「…ん？」



玄関を開ける音が聞こえて時計に目を移すとまだ２１時…、二人とも帰ってくるには早い時間だ。
不思議に思いながら廊下を注視していると、見慣れたシルエットが近づいてドアが開いた。



「勇吾、おかえり。早かったね」
「……」
「勇吾？」



勇吾は何も言わず壁に凭れかかってぼんやりと俺を見ている。
何だか様子がおかしくて立ち上がり近づくと、原因が分かった。



「勇吾、こっち座って」



眉を寄せて喋らない勇吾の肩を優しく抱くとフラッと俺に凭れてきた。
ソファーに座らせて体温計を取りに行く間も随分とぼんやりしていて、見た目以上に体調が悪いのかもしれないと察した。



「はい、熱はそんなにないみたいだけど…」
「……」



気怠い感じでソファーに沈み込む勇吾が心配で目を離せずにいると、鬱陶しそうに睨まれてしまった。
正直そんな状態で凄まれてもちっとも怖くないけど、不調の上さらに苛つかせては気の毒だと思い直し、ソファーの下に座り途中だった雑誌に目を向けた。

ピピピ…と音が鳴って、隠そうとするのを奪いとって数値を確認する。
舌打ちが聞こえて苦笑しながら、そんなに高くない数値に安堵した。



「よかった…。あ、でも勇吾平熱低めだからしんどいか…」



辛いと訊ねながら額に手を当てようと近づけると、嫌がるように顔を背け立ち上がった。



「勇吾？」
「……風呂」
「え、でも…平気？」
「こんなのは熱の内に入らない」
「ぐったりしてたくせに」
「……」



ジトっと胡乱な目を向けられたが、少し休んで落ち着いたのか足取りはしっかりしていたから、まぁ大丈夫かなと見送ってしまった。

勇吾は昔から我慢強くて、俺らに悟られないようにするのが上手だったことに気づいたときには、もう遅かった…。

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