王様ゲーム、切望。

命令10 ページ23

川西side


ずっと放置するのもあれだから、とか適当な建前を吐いて俺は田中龍之介を背負って理科室の前までやってきた。既に誰も寄り付かなくなったここは、相変わらず胃をひっくり返すような異臭を漂わせていた。

まぁ特に躊躇する事無く扉に手をかけ、中に入った。


川西「ん？…………！」

自分の五感が狂いまくっていたのは承知していたが、この時は流石に疑った。



川西「……はっ、やっぱりいい性格してるわ」

背中にあったものを床に転がし、理科室を後にした。



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NOside


赤葦「木兎さん」

木兎「……ごめん赤葦。木葉……助けらんなかった」

体育館の扉に肩を預けた木兎はポツリと言う。特に表情を変える訳でもなく赤葦はそうですかと返した。それに対し木兎もまた反応するでもなく、言葉を切った。しばらく二人の間に沈黙が流れた。



木兎「……あいつさ、言ったんだ」

赤葦「……！」

木兎「"生きなきゃダメだ"って。……俺さ、それがずーっと引っかかっててよ」

ゆらりと姿勢を起こし、木兎は赤葦に顔を向けた。


木兎「俺が生きなきゃダメなの？木葉は生きなくても良かったのか？

……ずっとそうだった。雀田も雪っぺも、猿も木葉も……なんでか俺を守って死んでった。なんで俺特別扱いされてんだ？……なぁ、赤葦ぃ……




俺の命とあいつらの命って、何が違うんだ……？」


赤葦は答えられなかった。口を開いてしまえば木葉らを肯定する言葉しか出てこない気がしたからだ。憧れた人を今更下げる真似など、この状況下であっても赤葦には出来なかった。

眉をひそめた赤葦を見て、木兎は耐えるように口端を結んだ。


もう何を考えても気休めにさえならない。今度の命令では自分達は敵同士、どちらかが死ぬ可能性は高い。



木兎「……赤葦さ、俺の事嫌いっしょ」

赤葦「……は？」

突然の事に赤葦は惚け顔になった。

木兎「だってさ、俺がちゃんとしてれば誰も死んでなかったかもしんないじゃん。大事なとこでビビったり、間違えたりしなけりゃ……誰も」



赤葦「あんた……何言ってんすか？」

地を這うような低音に、木兎は目を見開いた。赤葦は目つき鋭く木兎を睨みあげた。




赤葦「……俺達には、後悔する権利なんかないんですよ」

木兎「あかぁ…し……？」

赤葦「何人死んだと思ってるんですか。……8人ですよ8人。後悔するには遅すぎるんです」

最後の方で声は掠れた。


赤葦「これ以上……死を重くしないでください」

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