恋の病に薬なし【土方十四郎】※続編

十六 ページ16

「お稽古お疲れ様です。これ、莉花から差し入れです」


「おう！ありがとうな！」


昼、稽古の休憩の時間だ。
冬とはいえど彼らは稽古をしているのでとても暑そうだ。


「(土方君、筋肉凄いな...)」

近藤さんも勿論凄いのだけど、それと同じ位土方君のも凄かった。
土方君と目が合い、すぐに逸らすと土方君が私に話しかけた。


「おい、どうした？」

「えっ、な、何が？」

「俺の事見てなかったか？」

「あー...いや、その筋肉が凄いなって」


恥ずかしかった本音をつい言ってしまい、口を抑えたものの時すでに遅し。
土方君は目を逸らしてそうかよ、といった。
土方君が稽古部屋に戻ると、私は夕食の準備をするために食堂に向かった。


すると近藤さんのお父様が居た。


「A、話があるんだ。座れ」

「はい。」


内容は、彼等が武州を出たら、という話だった。


「道場を閉ざしたいんじゃ」

「閉ざす...？閉めるんですか？」

「まぁ、私も歳だからの」

「...そうですか」


そうしたら、私はこの先...どうしたら？
考えていると、お父様が喋った。


「勲達と仲がいい、莉花ちゃんとも話したんじゃ」

「莉花と？」

「おう。そしたら莉花ちゃんが私の家なら空き部屋があると言っておって、それでいいなら莉花ちゃんの家に住んでもらいたい。」


確かに、悪くは無い。
私は了承すると夕飯の仕事に戻った。


「寂しいな...」


やっぱり着いて行きたいな、とも思うがやっぱり辞めておこうと。
複雑な感情が募る中、夕飯の準備を終え稽古を見に行った。


「よし！これで終わりだ！」

みんなから見えない所で稽古を見ていた。
前までは近藤さんのお父様が稽古を仕切っていたが、近頃は近藤さんが仕切っている。


皆が帰った後、私も部屋に戻ろうと帰ろうとすると、稽古部屋からまだ音がした。
こっそり見ると、それは土方君が稽古をしている様子だった。

それを見て、思わず話しかけてしまった。

「土方君」


「...！」


びっくりした様子の土方君を見て、私は斜め下を見つめた。


「ごめん、邪魔だったね。何でもない」


土方君は竹刀を横にひと振りすると、私に手招きをした。
土方君の元に駆け寄ると、土方君が自分の竹刀を私には渡した。


「...え？」


「お前もやってみるか？」


私は頷き、稽古を始めた。
どうやら土方君が教えてくれるから、それを取り敢えずやってみろと。


「お前、どっかで習ってたのか？」

「ううん、何処でも」

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