【薄桜鬼】紅ノ槍〜弐〜

土方side. ページ41

土方「山南さん。」

A「死んだことにすればいいって、なんでそんなこと・・・・。」

Aは山南さんの言葉にかなり驚いているようだった。

山南「そんなに驚くことではないでしょう。今までの羅刹だってそうしてきました。私だけ例外ということはありません。鬼の副長である土方くんなら分かっていますよね？」

土方「ああ。」

確かに今までの羅刹も死んだことにして、八木邸から出ないようにしてもらってる。


山南「なので、私は八木邸で羅刹の研究に力を入れたいと思っています。」

近藤「山南君は、それでいいのか。」

山南「ええ。自分で望んで変若水を飲んだのですから。けれど吸血衝動は無くなっていなかった。またしっかり研究しなくてはならないと思います。」

沖田「山南さんがそれでいいって言うなら、いいんじゃないですか。」

藤堂「なっ、それでいいのかよ！」

斎藤「総司の言い方も軽すぎる気がするが、山南さんがそう言うなら、俺たちが無理に止めるのもどうかとは思います。実際、自我を保てなくなってしまっては、羅刹を知らない隊士達にばれてしまいます。」

原田「まあ、昨日の夜もそうなっちまったわけだしな。」

永倉「俺は土方さん達に任せるぜ。」

藤堂「まあ、みんながそういうなら。」

そして、みんなの視線が俺に集まる。


土方「わかった。今日の夜、伊東さんや他の平隊士達には、山南さんは死んだと伝える。」

山南「では、私はこれで。やはり日中は動くのがつらいようです。」


山南さんはそういいながら、広間から出て行った。

原田「俺も一回寝直してきてもいいか？」

土方「ああ。A、お前も寝てきたらどうだ。お前が一番寝不足なはずだろ。」


そう声をかけてもAは俯いていた。


原田が心配したようにAに声をかけると、Aは俯いたまま話し始めた。



A「羅刹の研究を止めることは出来ないんですか。」


広間の空気が一瞬止まったような気がした。


土方「それは出来ねぇ。」

A「でもっ！」

Aは勢いよく顔を上げ俺の顔をまっすぐ見ていた。


土方「俺だって、あれが良いものだとは思っちゃいねぇ。だが、幕府の命令には逆らえねぇし、羅刹になったやつは、もう一人や二人じゃねぇ。それなら、少しでも自我が保てるように、吸血衝動がおきないように改良するしかねぇんだよ。」


Aはまた俯いた。


そして小さな声で、寝てきます。と言って広間から出て行った。

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