ひだまりとあお２【銀魂短編集】 (ページ30)

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ツヅキ 4 ページ30

Aside
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『ほんと、漫画みたいな出会い方だったね。あの時は全然喋んなかったけど』

ここでぶつかった時は、互いに謝って立ち去っただけだ。顔見知りのしての記憶が更新された程度。ちゃんと話したのは、その後の部活の仮入部の時だった。

「でもあん時ぶつかってなかったら」

少し先に進んでしまったみんなに追いつくように、私たちは歩を早める。

「多分、部活ん時も話さなかっただろ」

ああ、それはそうかもしれない。廊下でぶつかったからこそ、ちょっとお互いの存在が分かったらこそ、そのあと関係が築けたのだ、きっと。

『うん、そうかも』

「…なら、てめぇがここで転んでくれてよかった」

…ん？
私が意味を聞き返す前に、彼は更に歩くスピードを速め、完全にみんなに追いついていった。
さっきの言葉の、意味。転んでぶつかったから出会えた、話せた。転んでくれてよかった。つまり＿＿

出会ってくれて、よかったと、言いたいの、だろうか。

『なんだそれ』

思わず笑った。これで想像が外れていたら恥ずいこと極まりない。でももし、本当だったら、
この上なく、嬉しいことだ。

相変わらず、十四郎は器用なのか不器用なのかわからない、のである。

***

「よー、久しぶり」

坂田銀八、在学当時の担任。
同窓会の会場を３年Ｚ組の教室に決めた時から、元担任を招待するのは決まっていたそうだ。本当は当時いた副担任の女の先生も呼びたかったんだけど、どうしても都合がつかなかったと新八が言っていた。

教室に入った途端、教卓で出迎えてくれた銀八の姿に、場は大きく沸いた。

「マジで久しぶりじゃん」
「まだ教師やれてるんだー」
「天パ全然治ってないね」
「銀ちゃん！老けた？」

「…お前ら相変わらずグッサグサくんのな、感動の再会だぞ？もうちょい感極まってくれよ」

顔をかすかに歪ませる銀八。ぬんと姿を現した猿飛が「私はどんな先生でも受け入れるわ！」と高らかに叫び、銀八が「お前はむしろ落ち着いてくれ」と突っ込んでみんなが笑う。
その姿もやり取りも、昔と何ら変わらない。
どうせなら昔と同じ席に座ろうと、内側向きにくっつけられた三列の机を眺めて誰かが発言して、当時の席に行くことになった。

「うわあ、懐かしい。Aが後ろの席だったわよね？」

『そうそう、それで隣が…』

そこで、あることに気づく。

「カップル、隣同士の席なんですね」

新八が少しにやつきながら言ってきて、私は思わず隣の十四郎と顔を見合わせた。