ひ だ ま り と あ お【銀魂短編集】

ベ ー ス 3 ページ3

Aside
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私の隣の席に座る土方が、授業中に話しかけてくるのは珍しい。

「いや、大丈夫か」

『…え』

だってお前、酷い顔してたぞ。
土方は心配そうに私の顔を覗き込む。
その言葉に、少しだけどこかが温まる。

『そう？…別に大丈夫だよ』

「ならいいけどな。…なあ、今日、ちょっと楽器屋行かねぇ？」

『あ、行きたい、超行きたい』

私と土方、そして神楽と沖田は同じ軽音楽部に属している。＿＿否、属していた。文化祭があった、この前の六月まで。文化祭ライブを最後に、私達は引退したのだ。

『最近キーボード触ってないなあ』

「俺もベース全然やってない」

私はキーボード、土方はベース。神楽はギターとボーカルで、沖田はドラム。軽音楽部内で組んでいたこのバンドはかなりの人気があった。ただただ楽器を愉しんでいたあの頃が、酷く昔のように思える。

『うん、放課後ね。れっつごーしよう』

「おう」

勉強の関わる余地のない会話に、息が抜ける。少しだけ助かった、と思う。土方に、少なからず感謝した。


***


放課後。
これから予備校だという沖田と、塾の体験学習に行くという神楽を校門で見送り、土方と楽器屋のあるショッピングモールへと歩き始めた。
ショッピングモールは銀魂高校から徒歩で十分ほどだ。土方と並んで歩を進める。
少し日差しが翳って、風が冷たくなっている。
夕方はもう秋のようだ。昼間と大違い。

『…みんな、すごいね』

ぽろり、と言葉が口からこぼれた。
あれ。この天気のせいかな。

『すごい、努力してて。神楽もお妙も、教室全体が勉強の雰囲気になっててさ』

風邪が頬を撫でる。ぎゅっと拳を握る。
ずっと体の中にいたモノが、口から溢れていく。

『私、なーんにもしてなくて。馬鹿みたいに呑気で。もう、ほんと』

涼しいのに。朝とは真逆で、体が熱かった。前が向けなかった。

『…どうしよ』

ぴぽーん、と横断歩道の音が鳴る。
あ、とその時に私は気づく。

『ごめん、土方、私＿＿＿』

「俺も」

自分の恥ずかしい悩みをくだくだと語っていたことに気づき、言葉を止めた。
そして思わず、顔を上げた。
土方は相変わらずただ前だけを見ていた。

「俺も、なんにもしてねえ」

なんにもしてねえ。その言葉が本物であることが、焦りと自嘲の交じる声音から伝わった。

「思い出しちまうんだよ、文化祭前のこと」

文化祭前。
その風景を、私は思い出す。鮮明な、その思い出を。

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