【神威】第七師団団長の秘書様［1］

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　広めの部屋で、大規模な札勘定が行われている。
　阿伏兎の監視下で、何人もの団員が紙幣の数を数えている。戦闘員である団員には苦行なのか、疲れた顔をしている者もいる。

「阿伏兎！ 手伝いに来たよ」
「姐さん。もう大丈夫なのか？」
「うん、寝てただけだから」

　恥ずかしい気持ちが再び込み上げる。これ以上その話をしたくないので、サクッと話題を戻す。

「お金数えるの、手伝うよ」
「悪ィな」
「いいえ、私が作ったキッカケだし、金勘定は好きだから」

　目を輝かせて応えると、阿伏兎はやれやれと言いたげに優しく笑った。

「んじゃ、姐さんはそっちの塔を数えてくれ」
「任せて！」

　Aは髪をくくって本気モードの雰囲気を出す。
　その後になって、こんなことを言い出す。

「ところでさ、みんな苦しそうに数えてるけど、このお金で紙幣計数機(カウンター)でも買えばいいんじゃない？」

「姐さん、それはもっと早く言ってくれ！」

　阿伏兎の悲痛な叫びに、その場にいる団員は全会一致で同意していた。

「たぶん破鳥にあっただろうから、持ってこればよかったなぁ。そこまで思いつかなかった」

　これだけのお金を管理していたなら、紙幣計数機があってもおかしくない。だから、アジトのどこかにはあったはず。
　今となっては、Aが爆破してしまったから、回収することはもう不可能である。

「そうだ、今この船は美屯(ビトン)星に向かってるけど、阿伏兎も一緒に買い物行く？」

「俺ァまだ後始末が残ってるからパスだな。団員と行ってこい」

「わかった」

　会話をしながらもAの手は動く。
　10枚ずつで区切って、それをさらに10組合わせて、留めて、積んで。高速とまではいかなくても、手際よく積み上がっていく。

　そんなAの紙幣捌きを、阿伏兎率いるお札数え隊は尊敬の眼差しで眺めていた。

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