【銀魂】高杉さんに閉じ込められた世界でのお話

六十二 ページ17

「それにまだ、女が無実だと決まったわけじゃねーしな。」

彼の鋭い眼光は、まさに獰猛な獣のそれである。あの厳しい目つきで睨みつけられてしまっては、何も言えなくなってしまう。
職業病みたいに、相手の胸中を推しはかろうとする様が苦手だ。


「あはは...まあ、そうですね。嫌疑を晴らせるよう、頑張ります。」

「一先ず俺の目を見ろおい。」

「いやー....その。............無理です。」


坂田さんを防御壁にして、肝心の目線はタイル張りの床に集中させている。
助けをもとめ彼の顔を見上げれば、毛嫌いされる土方さんをあざ笑うように、心底面白そうな顔をしていた。


「随分とまぁ嫌われちゃってんじゃないの、副長さんよ。っつーかんなとこで何やってるわけ？」

「見廻りの途中で軽食買いに寄っただけだ。」

「見廻りって、真選組の方はパトロールもされるんですか...？坂田さん。」

「いや、目の前にその真選組の方が居んだから普通俺に聞くだろ。わざわざそいつ名指ししてまで無視すんのやめろ女。」


別にそういう意味ではないのだけれど。
素早く突っ込みを挟んでくる彼とは以前目を合さず、坂田さん経由で会話をする。


「そーなんじゃねぇの。お巡りさんは大変なこった。」

「ああ、そういう事で俺は暇じゃないんでな。この辺でお暇するぜ。せいぜい、高杉の奴に殺されないよう気ぃつけることだな。」


ファーストフードの袋をぶら下げ、私たちの隣を通り過ぎようとする副長さん。
けれど最期の台詞に明確な反応を見せた坂田さんが、それを良しとはしなかった。がっしりと腕を掴まれた副長さんは、怪訝な表情を浮かべる。


「―――そりゃどういう事だ。」


すっと細められる目には、思わずひかれてしまいそうな程に真剣な色が見える。眉間にしわを寄せたまま坂田さんの手を振り払う彼もまた、冷徹な顔をしていた。


「どうもこうもねえだろ。自分の兵力を危険にさらしてまで取り戻しにくるほど、その女に利用価値があるとは思えねぇからな。...そうとなりゃ、消されるの一択だろ？今回の囮作戦は、送られてきた刺客から裏をおびき出してやろうって算段だしな。」

「ふうん、...まあ、警察としちゃ妥当な判断か。」

「んだよその言い方は。」


まるで何かを、知っているみたいな口調で副長さんを翻弄する。
旧友を語る彼は、少し楽しそうにも見えた。


「あいつはぜってえ来る。―――こいつを取り戻しにな。」

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