モノクロノイズ。２【ワートリ】

Episode093 ページ44

Aside



枯れ葉がミシミシと音を立てた。家路にはそれが散りばめられていて、どうしても踏みつけてしまう。そろそろ秋も終わるな、と言った頃。冬が顔を覗かせていた。


「あーさくらちゃん！」
「うぐっ、」


不意に後ろから首に腕を回されて、苦しそうな声を出してしまった。声を掛けてきた本人は「女の子らしくない反応だねー」なんて言いながらへらっと笑った。


「奇襲しないでくれますかイヌカイセンパイ」
「人訊き悪いなー、サプライズだよ」


その人は、一つ年上の犬飼先輩。今年の体育祭をきっかけに、うざ絡みをよくしてくるようになった。おかげで私の化けの皮も、とうの昔に剥がれている。



遡ること一、二か月前。


「すいませ〜〜ん、怪我しちゃったんですけど……」
「あー先生今外してるけど、どうかした？」


体育祭。私は転んで怪我をしたので、救護テントに赴いていた。しかし保健の先生が不在で、保健委員の生徒だけが座っていて。絆創膏が欲しいだけだから構わない、と私は告げる。金髪で、青い目だ。


「どこ怪我したの？」
「膝です……」


私はその人の隣のパイプ椅子に座って、擦りむいた膝を見せる。座るとその人のゼッケンが見えて、ああ先輩なんだと分かる。


三年二組の犬飼先輩。


「あちゃー結構痛そうだね。大きい方の絆創膏貼ってあげるよ」
「えっいや自分で貼れま、」
「いいからいいから」


咄嗟になると作った声が低くなるのが、私の不完全な部分だと思う。そんな私の声を遮って、その人は大きめの絆創膏を貼ってくれた。


「ねえ君、この前雑誌に載ってたボーダーの子でしょ」
「！？」


絆創膏を貼って、その人が小さい声で問うてくる。私は驚いてガタッと机とパイプ椅子を鳴らした。動揺して声も出ない。そんな私の様子を面白がるように、先輩は笑っていた。


「あはは、当たりだ」
「な、あれ、見たんですか」


うん、とその人が答えるので、私は頭を抱えた。


「亜桜ちゃんって言うんだねー」


私のゼッケンを見たその人がへらっと笑った。この時から、何だか目だけは笑っていないような気がしていた。


「おれ受験終わったらボーダー入るからさ、その時はヨロシクね」



……と、あれ以来、ボーダーのことを色々教えて欲しいと言われ、私はこの先輩と話すことが増えた。さっきのように絡まれることも多くなったわけで。


「今日お友達は？」
「米屋は居残りです」
「ふーん。じゃあ一緒に帰ろっか」
「……腕のけてくれたらいいですよ」
「あ、ごめんごめん」


ずっと肩に乗せられていた腕を、やっとのけてくれた。

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