ホイップ増量で。【不死川実弥】

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「ありがとな、今日」
「…ッ、こちらこそ」



手を引かれたまま電車を乗り継ぎ到着した駅前には、やはり有頂天な雰囲気が香る雑踏が。その中を進むため、自然と絡められる指と指から伝わる先輩の体温に寒さなんて忘れた。先を歩く先輩が人混みを掻き分けてくれているおかげで、大分歩きやすくなった私は、いつもと変わらない優しさを向けてくれることに、もう胸がいっぱいだった。


暫く歩いて着いたのは、大きなショッピングモールに併設されま都市型水族館だった。先輩はごめんな、と言ってから1度繋いだ手を離し、財布から取り出したチケットを私に手渡した。

そしてまた、何食わぬ顔で手を繋ぎ入口ゲートへと進む先輩。

どこまでもそのスマートな行動に、頭が追いつかない私は、彼を追うことしか出来ないのだけれど、私の歩幅に合わせてくれる彼に、また高まる気持ちを抑え込むのに必死だった。




…今日の先輩もやっぱりかっこいい。



黒のストレッチトレンチコートをひらひらと翻し、中はチャコールのセーターを合わせていた。そして黒いスキニーパンツ、靴底をホワイトの刺繍で一周させた革靴を履いていた。白銀の髪とは対照的なブラックコーデの彼を見る周囲の女性たちの目に、自然と熱が籠るのを感じ優越感と悋気が入り混じる私は、無意識に彼の手をギュッと握ってしまっていた。



「どうしたァ」
「あ、いえ」



私の顔を覗き込む先輩は、心配そうに私を見ていたがそれは一瞬で、ほんのりと笑い私の頬を空いている右手でするりと、いつかのように撫でた。



「可愛いなァ。」



緩く巻かれたポニーテールの先を軽く指に絡めながら、そう言う先輩は何から見るか、とガイドマップを仔細に眺めていた。「時計回りでいいかァ？」と問いかけてくれる優しげな瞳には、先輩に心酔した私が映っていた。

正直なところ、どう周ろうが何でもいいと、2人でいれるならばそれでいいと、思ってしまっている私は「…はい」と小さく頷くことしかできず、せっかく色々と考えてくれている先輩に後ろめたさを感じずにはいられなかった。

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