at close range

palm 4 【2】 ページ21

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「あ、まぁた泣いてんじゃん。大人！のくせによく泣くなぁ、Aはっ」






悔しいから泣きやみたいのに、

恥ずかしいから強がりたいのに、


私は今、五歳も年下の弟の親友に、ぎゅっと抱きしめられていた。









「はぁ！！！？何だよそいつ！！！バカじゃねーの！！？」






うるさい声






「そんなやつさ、俺がこーしてこーして、こーーーしてやるからっ！！！」







うるさい仕草







「だからさ！！！もー"大人"はやめとけば？」









うるさい気持ち…、









「ねぇA、クソガキも悪くないと思うよ？」








うるさくて、うるさくて

もうそれ以外、何も考えられなくなってくる。












「……メリットあるの？」













そんな私の悪あがきのような質問に、少しだけ考えてから、目の前にいる学ラン姿のクソガキは言い放った。









「こうやって手を繋いでも、同級生カップルに見えるとこ！！！」









何この子…



手のひらだけは





大人みたいじゃない












すると、ニカの柔らかなくちびるが、丁寧に、恐々と、私の幼いおデコにそっと触れた。


















「………っっ、はぁ？ちょっ、マジ、何してんの？？」







部屋のドアが遠慮がちに開かれると、私たちを見た弟は、兎にも角にも慌てている。






「何？ねーちゃんとニカって付き合ってんの！？」






健永がニカと、もう長い間親友でいる理由が
少しだけ分かったような気がしたよ。





荒っぽいけど物事の本質をついてくる。

腹が立つけどその無邪気さに惹かれる。

そうして、くだらないプライドを大分粉々にしてから、全部全部、拾い上げてくれる。







ニヤリと笑う二階堂高嗣は、とてつもなくクソガキだけど、今の私よりは確実に大人だった。






「まーな。ってことだから、千賀お前、ひとつ屋根の下に住んでるからってAに手ー出すなよ？Aは俺のだから！！」






「誰が出すかよ！！！」なんて、困惑している健永を前に、大人ぶりたい私は、少しだけ意地悪な気持ちになる。








「ねぇ高嗣、私の彼氏になりたいなら……」








ニカの唇にキスをした。








「ちゃんと唇にしてね？」









びっくりしてるニカをみて、私はとってもあたたかな気持ちになった。






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【end】

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