【オリジナル】君は夢の中で僕を殴った。

◆ ページ12

君が、僕の頬を思いっきり殴ったのだ！
　異常な流れに目の前が白黒した。色あせた世界が、突然色を取り戻すように……いや、君の顔だけが本当に鮮明に見えた。涙と一緒に余計なものが落ちたのか、はたまたきちんと思い出したのか。

「バカ。認めるのが遅いのよ！」

　認めるのが、遅い？
　何が？
　──これを？

「私はもう、あなたの家にはいけないの」
「……」
「おはようも言えないの」
「……いや、」

「あの部屋は、生死を重ねた部屋じゃない」

　電車が来て、彼女はそれだけ言うと開いた扉から車内に消える。開いた扉の中はよく見えないが、よく見えないほど眩しかった。光が漏れるとか、そんな。

「じゃあどんな部屋だ」
「自分で考えて」
「わかんないだって。正直、君からそんな辛辣に言われたことないから」
　わかんないを連呼する僕に、君は少し考える素振りを見せたあと、ねえと言葉を続けた。

「私といて、楽しかった？」

「楽しくなかったって言うわけないと思うけど」
「それが答えよ。ねえ、その楽しかった思い出は予想してたよりもずっとずっと短かったと思うけれど」

「──ねえ、全部大切にしてくれる？」

　見なかったことにしないで、全部よ。そう君は言うがそれは本当に難しいことだ。君のいた過去を振り返らないことが強さだと言うのなら、僕には絶対できない。僕がそんなことをべそべそと漏らしてたら、君はわかってないねえと口をへの字にした。

「寂しくなったら振り返ってもいいの。──そこに、迷いさえ残さないなら」

　祭りが終わって、色んなものがお開きになって。
　君が電車に乗る未来は変わらず、このまま君は匂いだけを残して去っていくのだ。
　君をつかみ続けることが叶わないと、僕はわんわんと泣いてしまった。なら残った匂いを大切にしろと君は言うのか。匂いは匂いで、君ではないし。君を思い出して辛いだけ。

　辛い……。辛いのだろうか。

　ほっぺたがじんじんする。本当に凄い力で殴られた。実はずっと殴りたかったのではないかと思うほど強くて、ずっとじんじんしてる。なにも殴らなくたってと僕は思ったが、この痛みは、どうも頭をからっぽにしてくれる。
　君は優しい人だった。──優しいから、僕の頬を殴れたのかな。痛みで視界が冴え渡る。いやもう痛くない。

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