もう、つらい思いなんてさせない。【まふまふ】 (ページ4)

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「大丈夫…？まだ吐けるんだったら吐いて。楽になるから。」

僕がそう声をかけると、Aは涙目でうなずいた。
背中をさすって、タオルで額に浮かんだ汗をぬぐう。

「…おさまった？まだ気持ち悪い？」
「……だいぶ、良くなってきた。ごめん……」
「なんで謝るの、僕は大丈夫だから。ベッド戻って寝てなさい！」
「…うん。ありがと………」

ありがとうと言われた瞬間、胸がきゅうっと締め付けられるような感覚を覚えた。
泣きそうになって、Aから目をそらす。
何も知らないAは、少しふらふらしながらベッドに戻っていった。

「…う…」

僕はその場に座り込んだ。
Aにありがとうなんていわれたのは、一年以上前だ。

うれしかった。

会いたくて仕方なかった。本当に好きだった。
Aが泣いているのなら慰めて、笑ってくれるならなんだってした。

なのに。

Aの隣には、いつの間にか知らない男がいた。

Aはいつもその人の隣で笑ってて。
いつもの明るくてかわいい笑顔じゃない。焦がれたような、そんな顔。

やめてよ、Aから離れて。僕は、Aのそんな顔、知らない。
なんで僕じゃないの。どうして、僕が知らない顔を他の人に見せるの。

心がつぶれそうだった。
毎日のように泣いた。涙が枯れるまで、気が済むまで。
それでも、Aが傷ついたときに慰めるのは僕の役目だった。
頼られたらうれしくて、Aが笑えば僕だって笑顔になってて。

そんなとき、Aがその男の人と一緒に住むと言い出した。

Aのお母さんとお父さんや、友達はみんな大反対だった。
だって、あまりにもAの扱い方がひどかったから。
僕が一番よく知ってる。
それでもその人と一緒にいるときのAが幸せそうだったから、僕は止めなかった。

でも。

家を出ていくとき、Aは僕にこう言った。

『もう、私に会わないでね。』って。

僕の目の前が真っ暗になった。
なんで？だめなの？もう二度と？
そんなのいや。耐えられない。待って、おいていかないで、はなれないで。
そう言ってAに縋りたかったのに、身体は言うことをきかなくて。
Aは最後に嘲るように僕を見て笑ったあと、そのまま彼のもとへ走っていった。

それからほんとうに、Aに会うことはできなかった。