【忍たま】君の想いは花筏【共通話６】

其の肆 ページ4

用具を外へ運び終えた後は、頭巾で鼻と口を覆い、ハタキで棚上を叩いたり、硬く絞った濡れ布巾で棚を拭いたりし、床を掃いた後、用具を戻して終了だ、と一連の流れの説明があった。

しんべヱ君と平太君、作兵衛は私よりも背が低いので、低い所は彼らに任せ、背伸びをしたりして棚の高い所を積極的に掃除していた。すると留三郎が私のハタキを取り上げて、スイスイ棚の一番上を掃除し始めた。


「一番年上なのにチビだなぁ。身長は作兵衛と守一郎の間だもんな」


「んなっ、ほっといてよ！」


「はははっ、悪い悪い。小柄で可愛らしいって事だよ。
無理しなくていい。高い所は俺と守一郎でやるから、Aは箒で掃いてくれ」


頭をポンポンと撫でて作業に戻る留三郎。あの男前フェイスで唐突の可愛い発言はずるい。
いや、可愛らしいのは身長についてだってのは分かってるんだけどさ。


「よーし、これで終わりだ！皆ご苦労だったな！」


全ての作業を終えた頃には滝のような汗をかいていた。
ひとっ風呂浴びるかー、なんて言い合っている男子が羨ましい。私は入れる時間が夜の四半刻だけと決まっているからだ。


「いいなぁ、私は夜までお預けだー」


そう呟いたのをしんべヱ君が聞いていた。


「そうだ！暑さを吹き飛ばすいい方法がありますよ！僕もお風呂じゃなくそちらにお付き合いしますから行きましょう！」


「えっ、しんべヱ君優しい…！可愛い、尊い…」


「A、心の声が漏れてるぞ。しんべヱ、一体何を思いついたんだ？」


「えへへー！Aさんついて来て下さぁい！」


しんべヱ君について行くと、見覚えのある池で足を止めた。先日、留三郎と月見をした月見亭の池だ。


「ここは会計委員会がいつも鍛錬している池じゃないか」


「ここで水浴びすれば身体の火照りもすぐに引きますよ！」


躊躇なく池にザブザブと入っていくと、とても上手に背浮きをして、Aさんも早く〜と催促する。

私も足を入れてみると、太陽で温められた池の水は冷た過ぎずぬる過ぎず、ゆっくり火照りを覚ますのにちょうどよかった。


「わ、気持ちいい〜！」


「もう少し深いところに行きましょう、僕絶対沈まないので掴まってください」


「本当だ！とてつもない浮力！」


謎の感動を覚えたところで、作兵衛も池へ入って来た。


「しょうがねーな、しんべヱだけに任せてるとなんかあった時に困るからな！」

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