十人十色【黒バス】【短編集】

君とのラスト。【赤司征十郎】 ページ6

ある秋の日、オレはAに中庭に呼び出された。
この時からどこか嫌な予感はしていたんだ。

赤｢どうしたんだい？こんなところに呼び出して。｣

　尋ねても―

あ｢征...忙しいのに急に呼び出したりしてごめんね。｣

　理由を答えないA。
　
赤｢構わないよ。ちょうど空いていたしね。｣

　そこには触れずに微笑めば、切なげな表情をする。
　一体何があったというんだろうか。

赤｢座ってもいいかい？｣

あ｢そうだね。私も座ろう。｣

　Aが言ってベンチの隣に腰掛ける。
　中庭は人がほとんど来ないせいで
　オレ達の間に流れる沈黙がより一層際立っている。

赤｢A、何か言いたいことがあるんじゃないのかい？｣

　A一向に口を開こうとしない。
　疑問に思って問いかける。
　と―

あ｢フフフ...全く、征には敵わないね。｣

　小さく笑って続けた。
　なぜだかAが泣きそうに見える。

あ｢征...｣

赤｢何だい？｣


　 ふぅ 大きな深呼吸を1つ―


あ｢私と...


　別れてくれない？｣




赤｢...え...？｣

　どういうことだ？

　何が起きたのか分からない。
　
　でも、Aは話を続ける。

あ｢ねぇ、付き合って最初のころ征が私に勧めてくれた本、覚えてる？｣

　本？
　何のことだろうか？
　そう思いながらも、Aの言った本を思い出そうとする。
　どんな本だったんだろうか？
　そもそも本を本を薦めたのかさえ記憶が定かでない。

あ｢あの本、面白かったんだけどラストは切なくって。｣

　ラスト？
　考えていると―

あ｢...あの話の、ラストみたいだね。｣

　そう言って、切なげに小さく微笑む。
　微笑んだふねつはとても綺麗だった。

赤｢A...理由を、教えてくれないか？｣

　...答えを聞きたいのか聞きたくないのか、
　自分で思っていたよりもずっと消え入りそうな声になってしまう。


あ｢...他に..好きな人が..できたから...｣

　髪を耳にかけながら、小さく呟くA。

あ｢バイバイ、赤司くん。｣

　そう言うと、校舎へ向かって歩き出す。

赤「A...」

　オレが気付かないとでも思ったかい？
　Aが耳に髪をかけるのは嘘をつくときの癖だ。

　それに、心なしか立ち去りながら涙をこぼしているようにも見えた。


　(...｢バイバイ赤司君」なんて。)

　(...これが、君とのラスト)

　(...なんてことはさせない)

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