【うたプリ】恋は難解です

９.自覚と混乱 ページ9

翔side

「最近、元気なくない？」
「え、俺？ 別に元気だけど...」
「あんたの調子なんか聞いてないわよ！ Aよ、A！」

渋谷に言われて、そっとAに視線を移してみる。机に１人座っているAは、確かにどこか元気がないような気がした。

「なんか、入学した頃のAに戻ったみたい...」
「入学した頃のあいつ？」
「覚えてないの？ いつも１人で、とにかく自分に話しかけるなってオーラが凄かったじゃん」
「そうだったかあ？」

入学して、初めて教室に入ったときの記憶を巡らせる。そうだ、確か俺は、デビューしたはずのあいつが自分の隣の席に座っているのを見たとき、思わず睨んでしまったんだった。あの日から、あいつには、もう会いたくないと思ってた。俺はあいつが大嫌いだった。

そう、大嫌い......

ーー"だった"？

「......は？」
「え、いきなり何よ」
「えっ？ いや、別に何でもねーけど...」

思わず、ハッとする。

「...はぁ。さっきまでの威勢はどこいったんだか」
「うるせー！ 俺は元気だっつーの！！」
「はいはい」
「なんだよ、その反応はーー...」

渋谷の探るような目。軽くあしらう渋谷をキッと睨もうとしたのに、顔を上げた俺のほうが思わず固まってしまった。

「わ、忘れもの取ってくる。じゃあな！」
「はーい」

わめき散らす俺に向けられた、鋭い渋谷の視線から逃れるように、忘れものを装って、急いでその場を離れる。

我ながら、今のはさすがにわかりやすかったなと思う。少しだけ、羞恥に顔を顰めてから、もう一度さっきの思考に戻ってみた。

"だった"って、なんだ？ なんで、過去形なんだよ。じゃあ、今はどうなんだ？

廊下を歩きながら、そう自問自答してみる。もちろん、答えてくれる声なんて聞こえるはずもなく、俺は、とにかく混乱する頭を冷やそうと、そのまま中庭に向かって走り出した。

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