【黒バス】ある騎士のおはなし

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高尾side


「宮地先輩、絶対Aちゃんに甘いって！」
「わかる！ほら、めっちゃ笑顔じゃん」
「本当だ。緑間くんとかもさー、他の人たちもみんなAちゃん大好きだよね」

......ホラきた。合宿に行く途中のバスの中。近くの座席から聞こえてきたマネージャーたちの会話から感じる棘に思わず顔を顰める。

「Aちゃんも満更でもなさそうだしさ、狙ってんじゃない？」
「ありえる！とろいのとかも、キャラ作ってんのかな」

満更でもなさそうに見えるのは、Aが相手に不快な思いを与えないように、自分の感情を押し込めて、無理に明るい表情を作ってしまう性格だからで、とろく見えるのはわざと多めに任された仕事も、手を抜かず丁寧にこなしてるからで。

「なんかムカつくよね」

ムカつくのはお前らだっつーの。人を惹きつける何かを見ようともせずに、人の欠点を見つけては貶してばっか。ホント、底根が悪いヤツらは隠してるつもりでも顔に出るよなぁ。

薄っすらと目を開けて視たAの表情と周りから聞こえてくるマネの言葉に、どうやらこのまま寝たふりを続けるのは危険らしいと判断して、スッと細く息を吐いた。

「宮地さん、ここタイヤの上でめっちゃ揺れるんすよ！オレ酔っちゃって、ちょっと席替えてくれません？」
「はぁ？仕方ねーな」
「ありがとうございます！真ちゃんも宮地さんの隣なの喜んでます」
「......高尾ォォオ！！」

真ちゃんの恨めしそうな顔に思わず吹き出しながらも、席を移動すれば、案の定、宮地さんに騒ぎ出すマネにホッと息をつく。真ちゃんも起きたし、近くにイケメンさんが二人もいれば、流石に何も言えねぇよな。

「高尾くん、大丈夫？窓側座る？」
「や、通路側で大丈夫」
「そっか。到着まだ先だし、わたしも寝ようかな」

席に行って、少し会話をしたあと、ゴソゴソと窓の方に体を向けて座席の上で体育座りをしたAに「いや、逆に寝にくいっしょ」と、内心ツッコミを入れれば、自然と緩んだ口元。それを隠すように、自分も寝る姿勢を取ろうとしたとき、隣から聞こえてきた鼻のすする音に反応して隣を視れば、視界に入った微かに震える小さな肩に双眸を見開いた。

(まぁ、そりゃ聞こえるよなぁ...)

そして、Aの頭に手を伸ばそうとしてーーー...止めた。

無意識の行動に思わず声を出さずに笑う。オレは、誰かお前のことを守ってくれる人が見つかるまで、そっと見守るだけ。

だから、これはオレの役目じゃねーよな。

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