淡紅舞う 4【煉獄杏寿郎】

178.世を照らす明るい炎 ページ28

「父上？どうされました？」


　ハッと我に帰ったような父は、

　口をつぐんで眉を顰めた。


「これから任務へ向かいます！

　無限列車では40名以上の者が行方不明になったようです。

　上弦の鬼かもしれません。

　俺も父のように立派に責務を果たしてみせます！」


　風に自分とよく似た父の髪が優しく揺れている。


「勝手にしろ。」


「行って参ります！父上！」





　生家を出てしばらく歩くと、

　日が暮れて町はあたたかい橙色に染まった。


　先日、手紙に書かれていた

　ある人にお願いしていた物を受け取りに向かうと、
　
　その後一度自分の屋敷へと戻った。


　胸ポケットから和咲にもらった桔梗の花を

　本に挟んで押し花にすると、

　俺は身支度を整えて再び家を出た。




　漆黒の闇の中へ己を投じ、世を照らす明るい炎となれ。

　熱き心を持して、多くの人を救え。




「カアア！人ガ鬼ニ襲ワレタ！

　直チニ西ニ向カエ！！」


「承知した！要、医療班にもすぐに伝えてくれ！」


「カアア！！」



　噂の切り裂き魔の仕業か？

　どちらにせよ、すぐに向かおう！


　鬼の気配がする方へと駆けつけると、

　道に一人の女性が仰向けで横たわっていた。


　鬼は逃げた後のようだ。


　女性の身体にはいくつもの切り傷が刻まれている。

　大丈夫だ。呼吸をしている。命には問題ないだろう。


　隠の者に彼女の手当てを任せると、俺は鬼の気配を辿った。
　

　どうやらこの辺りにはもういない様子。

　なるほど。足の速い鬼のようだ。



　恐らく今回の鬼が巷で噂になっている

　切り裂き魔というものだろう。

　今回の被害者の様子を見ると、

　捕食のためではなかったようだ。


　自分を満たすためか？

　人を切り刻んで恐怖に陥れる、最低な鬼だ。



　その晩、被害のあった周辺の警備をしたが、

　切り裂き魔は現れなかった。



　もうすぐ夜が明ける。

　ひとまず今回は一度撤収し、明日は聞き込みに当たろう。









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　読者の皆様へ

　小説の冒頭でもお伝えしておりますが、

　今一度改めて表記いたします。

　設定等、基本原作沿いですが、一部作者の想像の部分も

　ありますのでご含みおきください。

　二人の愛の行く末を共に見届けていただけたら幸いです。

　どんな結末を迎えるのか、お見逃しなく…！

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