鯨波の声 4【 練 紅炎 】

56話 ページ6

「しょうがないから、ぼくがいっしょにはいってあげるね！おとこは、はだかでかたりあうんだ！」
「お前、どういう教育してるんだ」

俺が子供の頃でも、こんなに図々しくなかったとかブツブツ言っている。
年寄りくさい・・・。

「シンくん。ぼく、おなかへったぁ」

はぁあああ。
盛大なため息を付いたシンドバッドは食事を5人分、至急用意するように言い付けたのだった。



くぅくぅ、可愛らしい寝息を立てて眠ったアランの髪を撫でながら、Aは置いてきた1人息子を想った。
あの泣き声から、1日くらい解放されたいと思っていたが、いなければいないで寂しいものだ。

「どこに隠れていた」
振り返ると、不機嫌そうに酒を飲むシンドバッドが、忌(い)まわしそうにこちらを見ていた。

「・・・何に対してそんなに怒っているの？紅炎の子供を産んだから？そもそも紅炎を選んだから？」

自分で言い出しておいてなんだが、どれも違う気がする。

「練 紅炎がどういう男か知っているはずだ。ヤツは、不要な戦を繰り返している。我々の信条とは正反対にある存在だ。」
「だから？自分が正義で紅炎が悪だ。とでも言いたいの？」

そうかもしれない。
世界の大半はそう思っていても不思議ではない。

でも、正義か悪かと聞かれれば断じかねる。
ただ、信念が違うだけ。
戦がない世界。
目指している先は同じだけれど、その術が異なっているだけだ。

「では、問う。シンドバッドと練 紅炎。どちらが世界の王としてふさわしい」

ふっと、笑いがこみ上げた。
よくもまぁ・・・。

「シンドリア一国を手に入れても。七海の覇王と呼ばれても。まだ足らないの？」
「なんだと？」

そっか。私はこんなつまんない世界にいたのか・・・。

「要は、土地に線を引いて勝手に権利を主張しているだけじゃない。紅炎とシンドバッド。モガメットとシェヘラザード。一対一だって、同じ考えを持つ人間なんていないんだから、我を通そうとすれば衝突(しょうとつ)するに決まってるじゃない。」
「そんなことは言われなくてもわかっている」
「わかってない」

「そうかー。そういう考え方もあるのか〜」て、折り合いを付けた先に最善があるのではないだろうか。

「王様なんか何人いたっていいよ。意見だって衝突すればいいよ。気がすむだけ揉めればいいじゃない。大事なのは『戦争だけは起こさない』その共通意識だけなんじゃないの」

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