鯨波の声 4【 練 紅炎 】

51話 ページ1

『みこさまのおやしろだ』

何度かしか訪ねたことは無いが、建物に見覚えがある。

『アオバ。どこ？おうちにかえるよ。アオバー？』

きょろきょろとアオバを探し、歩いていると、足元に石の塊(かたまり)が落ちていた。
社(やしろ)のある敷地は聖域だ。
毎日良女達によって美しく整えられている。
石の塊など見逃されるわけがない。

そんな詳しい事情がわからないアランでも、この石の塊に違和感を感じた。

『いし？』

その石を手に取った瞬間だ。一瞬だけぐわんっと世界が回るような感覚に襲われた。

『う？？？』

何が起こっているのかはわからないが、不安や恐怖は無い。
それよりもアオバを早く見つけて家に帰らなければ。

おやしろはかみさまのおうちだから、かってにはいっちゃいけないってとおちゃんがいってた！

『アオバー！どこー？おうちかえるよ！』

きょろきょろ周囲を見回していると、頭上に強い光を感じた。

なぁあに？？


『おひさま？』

夢なので、眩(まぶ)しくて直視できないということもない。
間違いなく太陽だ。

『あー』
『あ！アオバ！！』

声が聞こえた方に目をやると、ご機嫌に笑うアオバが、唐突(とうとつ)に笑顔を消し、太陽を見上げた。

『おひさまがどうしたの？アオバ』

不思議に思って、再び空を見上げると、今そこで光り輝いていたはずの太陽が突如(とつじょ)として真っ黒なものに入れ替わっていた。

くろい、おひさま？？





『黒い太陽がやって来る。』






突然の声だった。
不思議と恐れはなく、アランは周囲を見回したが、どこから聞こえてくるのかよくわからない。

『だあれ？』
『手遅れになる前に、止めなくてはいけない』
『とめる？』

アランのまん丸な目の奥深く。
その奥に、声の主は星のような輝きを見た。

『なにをとめるの？』





目をさますと、アランはシャルルカンの部屋にいた。


夢と現実が曖昧(あいまい)な世界。
アランはベッドから降り、窓から外を見た。
寝ている間に夜になっていたらしく、夜景が広がってた。

普段なら仕事上がりの人々が酒を酌(く)み交わし、賑やかな時間帯のはずだ。
けれど、街は静まり返り、急ぎ足で自宅に向かう者が多いのは、大きな戦の最中だからだろう。
その空に不自然な動きを見せる光があった。

ぼんやりとした目でアランが窓からその景色を眺めていると、流れ星がまっすぐ城に流れていった。


「マギ・・・」

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