鯨波の声 2 【 練 紅炎 】

85話 ページ36

昼には間に合わなくなるが、ここで倒れるよりはマシだ。

適当な場所にしゃがみこむと、思っていたよりも体がダルい。

まあ、いいや。少し休めば良くなるだろうし・・・。





「アンナはまだ戻らないのかい？」
「うん。いくらなんでも遅いよね」

とおに、昼は過ぎた。
いくら巫女の社(やしろ)が遠いとはいえ、早朝に出かけて昼に戻らないのは遅過ぎる。

「よし。俺が近くまで見に行って来る」
「ぼくもいく！」
「ダメだ。アランは母ちゃんと留守番だ」
「ぼくもいく！！！」
置いていかれてなるものかと、アランは、アグラの足元をちょろちょろとつきまとう。

「お止め。アラン。父ちゃんの邪魔をするんじゃないよ」

ガッタン！

アランが返事をする代わりに、突然鳴り響いた大きな物音に、ビクッとアンジェの体が跳(は)ねた。

「な、なに？」

アンジェが真っ先にアイラに抱きつく一方で好奇心旺盛(こうきしんおうせい)な末っ子の目が輝きだした。

「ぼく、みてくるー！！」
「おいおい。ここは、父ちゃんの出番だ。母ちゃんと一緒にいろ」
「やだ！ぼく、いっちば〜ん！！」

ダッと走り始めたアランの後を慌ててアグラが追いかけるが、狭い家の中では小柄なアランの方が断然有利だ。
動物が迷い込んだか。
ウキウキだ。

玄関の近くまで来ると、アランは柱の影からそぉおおっと覗き込んだ。



「うーーーーーーーーーー」
「ねぇちゃん？」

信じられないものを見たように、アランは大きな目を更にまん丸にした。

「どーしたの！？ねぇちゃん！とーちゃん！はやきてー！！！」
腹を抑えてぐったりしているアンナを前に、アランは助けを呼ぶことしかできない。


「アンナ！！！腹が痛いのか！？」
「や、やだ！！」

アグラが仰向けにしようとすると、慌てて服を抑えたアンナが真っ赤に頬を染めている。
目をやると血が足を伝った痕(あと)。

「アラン。母ちゃんを呼んでこい」
「かあちゃん？」
「『月の障(さわ)りが始まった』そういえばわかる。言えるか？」
「うん！」

勇ましく頷いたアランが「かあちゃん！」と、叫びながら走っていく。

「とうちゃん、お腹痛い・・・」

もはや隠しての仕方がないと理解したアンナは素直に弱音を吐いた。

「大丈夫だ。母ちゃんが薬持ってる。すぐ良くなるからな」

片腕にも関わらず、軽々とアンナを抱き上げるアグラの腕で、アンナはホッと肩の力を抜いたのだった。

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