アンパン片手に横浜へ 其の弐！

泣いてもいいよと云ったって。 ページ17

思いもよらない言葉だった。
この子の両親は、さっきの爆発に巻き込まれたらしい。その時、お父さんが身を挺して守ってくれたのだと。

(ひどいよ、こんなのってないよ・・・！)

自分の浅はかさに腹が立った。こんなに小さい子が泣きもせずに気丈にふるまっているのに、私は、私は・・・！

「お姉ちゃん、ぶそうたんていしゃの人なの？」

「え、あ、はい。柳瀬Aって云います。」

「お腹すいた。」

そういや、さっきからお腹すいたといっていたな。
頭の隅でぼんやりと考えたAは、女の子の前におもむろに手を突き出した。

「見ててくださいね・・・はあっ！」

ぽんっ、と間の抜けた音とともに、手にアンパンがあらわれた。
流石の女の子もこれには目を丸くして、「すごい・・・」と呟いている。

「どうぞ、出来立てのアンパンです。」

「いただきます・・・！」

女の子は夢中でアンパンをほおばり、ぼそりと呟いた。

「今日ね、おかあさんの誕生日だったの。」

「うん・・・。」

「おとうさんがね、おいしいもの、食べに行こうって。」

アンパンを食べて、すこし気分が落ち着いたからかもしれない。女の子の大きな目から、一粒涙が落ちた。

「それからね、おっきい観覧車にも・・・」

そこで、Aは女の子をぎゅっと抱きしめた。涙が止まらなかった。嗚咽をもらすAに、女の子は背中をぽんぽんと叩いた。

「なんで、お姉ちゃんが泣くのよ。」

「ごめんなさい、ごめんなさい。貴女の方がずっとずーっと苦しいのに、悲しいのに。」

Aは泣きはらした目で女の子を見つめた。

「でも、こういう時は、泣いてもいいんですよ。無茶苦茶かもしれないけど、そうしなければ壊れてしまう。」

その一言が決定的だった。
女の子は顔をくしゃくしゃして、ポロリと涙をこぼした。

「わたし、幸子っていうの、お父さんが、つけて、くれたの。」

Aは幸子の背中をさすった。


それが、お母さんの手つきと妙に似ていて、幸子の涙は止まらなかった。

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