【ぬらりひょんの孫】闇の中に咲く

第二話 ページ4

何時の間にか時間は過ぎ、自由研究の発表の時間となっていた。




「ーこうして子を喰らうおそろしい「妖怪」は陰陽の美剣士によって退治され、それが鎮守されたのが今の璞神社と言われています！以上」



皆が感嘆する中、Aは居眠りしていた。周りが起こそうとするが中々起きず、結局諦めて発表が進んでしまったのだ。

Aが目を覚ましたのは発表が終わり、リクオが妖怪を“良い奴発言”した所だった。




『んっ、ふぁ〜。…ん？』




まだ眠たい目を擦り、周囲のざわめきに多少の苛立ちを覚える。その中心にはリクオと清継、とその他(名前忘れた)が何やら言いあっている。

Aはこの殺伐とした状況をなんとなく察し、あまりにも不憫に思えてAはリクオを庇うように前に出た。




『別に妖怪を信じようが、信じまいが、人それぞれだと思うよ』

「えっ？」

「Aちゃん？」




色々な視線が突き刺さるように肌に感じる。




『リクオ君は妖怪を信じている。清継君は信じてない。それでも、良いと思う。人の考えは様々。けどね、勝手に自分の考えを相手に押し付けるのは良くない』




そこまで言うと流石の清継も押し黙る。と、そこで授業終了のチャイムが鳴った。









「Aちゃん！あ、ありがとう！！」





帰り際、Aは突然の感謝に目を丸くして、リクオを見た。




『…どーいたしまして』




リクオ君は気にしてないの？あんな風に妖怪を言われて。リクオの顔を見ると聞いてしまいそうになる。




「ねぇねぇ！一緒にかえろう？」

『無理』

「えっ！？なんで！？」




面白い。素直なリクオ君はすぐ顔に出てしまうから。




『私、バスに乗らないから』




徒歩。そういうとリクオは納得した表情を見せた。コロコロと変わる彼の表情に笑いが溢れた。




「あ、今笑った？笑ったよね！！」




彼といると、なんだか楽しい。そう思ってしまう程、彼の隣は居心地が良い。

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