孤独の氷刃２

story64. ページ17

「なんで…そっちを選んだっ…フローラ！！」

「あっ…ジョーカーさん！！」


カムイ様の制止も聞かず、ジョーカーは私が消えた場所へと駆ける。

膝をつけば、重い雪の音がする。

片手で雪を搔きあげて、ゆっくり…指を開いた。

その指の間から、今のこの場のように静かに…悲しく雪は落ちてゆく。

それを拾うこともせず、ジョーカーは残った雪を握りしめる。


「姉さん、嘘でしょう…？どこかに隠れているんでしょう…？ねぇ、出て来てください！！お願いですからっ！！！」


フェリシアは座り尽くしたまま、ただ上を向いて叫び続けていた。

信じられない…いや、信じたくないのか。

姉の死を。

…やはりまだまだ甘い。

あの子は昔からずっと、周りのことよりも目の前のことに囚われる。


「…許しません…ガロン王」


そしてカムイ様は、その一言を重く呟いた。

同じように、私のいた大地を見つめて。

そして上を向いて。

その目には強い復讐の光が宿っていた。



…ほら。何が正義だ。平和だ。



大切な人を失えば、人は狂う。

平和は簡単に崩れる。

戦に…正義なんてあるはずがない。


カムイ様の言うことは全て……綺麗事。

それでも。


「…カムイ。今までお前を守り、悩み、苦しんで来た…彼女の想いを汲み取ってやろう」

「私たちも全力で協力する」


それについてゆく人がいる。


「僕だってあんたに負けないくらい強い。負担をかけたって平気だ。だから…」

「…姉様、私はっ…何もできないかもしれません。それでも、姉様の心の支えにはなれます…！」


支えてくれる人がいる。


「…カムイ。そうよ、止まってはいけない。私たちはこの道を途切れさせるわけにはいかないわ」


背中を押してくれる人がいる。


「…はい！」


…これが、一国を従える将。

私がお世話をしていた、あんなに小さくて可憐な少女の７年後。


ーーー


しばらくして、カムイ様たちは兵の回復を終えてから部族を後にした。


「……」


皆は、私が死んだと思っただろう。

でも…それは違う。


「…フローラ様。手はずは整っています」

「ええ…ありがとう」


此度の戦に、部族の全勢力はかけていない。

七割の兵力で、カムイ様を迎え撃った。

だから敗北した。

もちろん…私だって力を出し切っていない。


「行きましょう。ここからが…幕開けよ」


目に焼き付けたあの人たちの顔を思い起こしながら、私は進軍する。

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