【◇】交際期間０日＊３

１０６* ページ8

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社長室は秘書室の奥にあった。秘書室はガラス張りで、オフィスから秘書の男性の様子が伺える。秘書の男性は私が幼い頃から働いている男性で、冗談が通じないくらい根が真面目だ。髪の毛をきっちり七三に分け、ポマードで髪をなでつけている見た目から容易く見分けられるだろう。

そんな彼は融通というものを知らない。家族である私ですら、多忙な父に会えるまで２週間という月日がかかった。亮介さんはお父さんの義理の息子にも関わらず、見舞金と一万円はする果物籠を送りつけてきただけで顔を見せる事は無い。

ノックをした。性格の問題か、仕事とプライベートを割り切るタイプなのか秘書は私を見てもにこりともせず扉を開け、頭を下げた。

「社長は奥でございます」

「ありがとう」

素っ気なく言って扉に向かった。明るい木の色の扉。ノックをすると父の声が聞こえたので、ドアノブを回し中に入る。

「葉瑠、久しぶりだな」

資料を顔の前から降ろす。掛けていた老眼鏡を外し来客用ソファに座ると手前にあるソファとテーブルを差した。私は腰かけ、父の顔をじっと見つめる。

父は私の前に座ると、足を組み久しぶりに会った家族らしい会話を口にした。それがあまりにもドラマの一場面の様だったからか、私は辟易した。亮介さんが生死を彷徨ったのに、亮介さんを心配する一言がなかったせいかもしれない。

「それで、私に何を頼みたいんだい？」

娘の為だ、なんでも聞くよと言い出しそうな口ぶりに、更に胸がむかむかしだした。否、もしかしたらそんな事を言い訳にして、父親の前から立ち去る言い訳が欲しいのかもしれない。そして、私がしようとした事をうやむやにしてしまうのだ。

だがもう後戻りは出来ない事は分かっていた。意を決し、ギュッと拳を握ると口を開く。思わず、視線を落とした。

「亮介さんが高校時代に付き合っていた女性の居場所をご存じでしょう？」

父の顔が険しくなる。肘掛けに肘を突き、頬杖をついて人差し指を真っ直ぐ上に向けた。

「何故、彼女の事を知っている？」

「色々あったんです」

便利な日本語だ。大抵の場合こう言えば、根掘り葉掘り聞かれることはない。

「知ってどうする？」

「亮介さんに会わせます」

「感心せんな」

「…」

「今の状態で二人が会えば、最悪どうなるか予想出来るだろう？」

「はい」

暫く、沈黙が続いた。ノックの音が沈黙を破る。秘書さんがお茶と茶菓子を持ってきてくれたのだ。

「ちゃんと食べてるか？」

何気ない父の言葉が、心に染みる。


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