【◇】交際期間０日＊３

１１０* ページ12

(亮介視点)




小説から顔を上げ、時計を見た。もう昼前。いつもはもう来ているはずの葉瑠さんが来る様子がない。

こんなに気にする自分が馬鹿馬鹿しいと思うが、気になるのは事実で。

だからと言って、確かめようにも人の手助け無しでベッドから出られないので、確かめる事が出来ない。

そんな事を考えていると、扉の開く音がした。

来た。

ホッとする自分が居る。

本に視線を戻し、平然を装っていると声がした。

「よう、亮介。元気にしてるか？」

「え、父さん」

この前来たばっかじゃん。

そう思ったが口にはしない。後ろを伺ったが、母さんの姿は見えなかった。

「葉瑠さんが熱を出したみたいでな。春市に電話があって、父さん達のところに電話が来たんだ」

「父さん、仕事休んだの？」

「有給があるからな。それに母さんが葉瑠さんが心配だってそっちに行ったから」

「そうなんだ…」

何で春市に電話なんて。

思わずムッと顔をしかめた。俺より春市を頼るのが気に入らない。

「着替え預かって来たから」

「ん、ありがと」

「花を頼まれてな」

「え？」

「何が欲しいって葉瑠さんに聞いたら、亮介の病室の花が枯れたから買って来て欲しいって。あの子は亮介の事ばかりだね」

「何で…」

「亮介？」

「何それ…」

春香の件と言い、花の件と言い、何でそんなに自分より俺の事を優先するんだ。

「大丈夫なの？葉瑠さんは」

「母さんが看病してるから大丈夫だよ」

不意に、聞こえるはずのない彼女の声がする。

「春香さんに連絡取れましたよ」

見舞いの品で貰った林檎の皮を包丁で綺麗に剥きながら、葉瑠さんが言う。

「来てくれるそうです。やっと会えますね」

笑ってそう言ってくれたが、目元はうっすらと潤んでいて、その笑顔もどこか硬い。俺自身も何でか素直に頷けない。

林檎は可愛らしくウサギみたいに切られていた。半月型。耳は林檎の真っ赤な色。

皿をテーブルに置く。

その時、気づくべきだったかもしれない。葉瑠さんが少し青白い顔をしていたのを。

(体調。ずっと悪かったのかも)

心なしか、痩せた気もする。でも元々華奢なので、気のせいかもしれない。

「亮介、大丈夫か？」

「ねぇ父さん。外出許可、おりないかな」

「外出許可？何でまた」

「葉瑠さんに伝える事があって」

「伝言なら父さんが伝えるから」

「直接言わなきゃダメなんだ！」

もう遅いかもしれない。でも、言わなきゃ伝わらない。


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