やすくんと年下組 part11

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錦戸先輩の彼女はいなくなっていて、今は先輩がひとり、僕が倒した自転車を起き上がらせてくれる。


こういう優しさが、今までは嬉しかったのに。



なんで僕は、錦戸先輩の顔が見られないんや。



「あ、ありがとうございます…」

「おん、ええよ。なんか元気ないな？」


「先輩」




もう、わけわからん。


なんでこんなに心乱されるのか…わけわからん。



「取材、今日で終わりです」


無理やり作った笑顔を見せたら、錦戸先輩は目を見開いた。


「今までありがとうございました。急に現れた僕に優しくしてくれて」



「安田…？」



「さよなら、先輩」




こんなこと言いたくないのに。


さよならなんて、しなくていいのに。これからも仲良くしたいですって言いたいのに。



つらい。今はつらい、錦戸先輩を見るのが。



何かから逃げるように背を向けた僕は、校舎に向かって早足で歩き出した。



「…安田っ、待って、」



そう言って掴まれた手。



嬉しいと苦しいが混ざり合った感情にぐちゃぐちゃになる心。



離して。離してほしくないけど、離してよ。



「俺は…さよなら、嫌や」



その声は聞いたことのない弱々しさで、僕は思わず彼を振り返った。



先輩は眉を下げ、子犬みたいな顔をして僕に一歩近づいた。



「安田は俺のこと取材したけど、俺はまだ安田のこと、いっぱい知りたいよ。なんでさよならなん？俺とおるの、しんどい？」



「しんどいわけない…ですけど…」



うそ。今の錦戸先輩とは、近づくのもしんどい。



「先輩、彼女さん、いたんですね…？スクープやけど、でも記事にはしないです。

きっと泣いちゃう女の子たくさん、いるし…」



あの写真を編集するなんて、僕にはきっとできないから。



すると錦戸さんは、ぐっと僕に顔を近づけた。



「泣いてるのはおまえやんけ」



そう言われるまで僕は、自分の頰が濡れているのを知らなかった。




目尻にちゅ、と暖かいものが触れた。

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