夕焼け色に染め上げて 参【文スト】

Episode126 ページ39

「お疲れ様です、安吾さん。」

「A君、また来てたんですか？貴方仕事はちゃんとしてるんでしょうね？」

ルパンに入ってきた安吾に、早速苦言を呈される。

任務開始から既に二週間程が過ぎた。
太宰と二人で飲んだ日以降、Aは隙を見つけてはルパンに足を運んだ。

たまに太宰と二人の時もあったが、あれからというもの、太宰は心中を申し込まず、Aも弱音を吐かなかった。

「大丈夫ですよ、計画は立ててます。明後日の夜のパーティーで仕掛けます。」

Aが目をつけたのは、他国の貿易商のトップから、有島同様に裏社会に根を張る政治家まで、様々な人物の集まるパーティー。
この一週間は、それに向けて着々と準備を進めていた。

「明日一回戻ってくるんでしょ？」

「はい、木村を利用しようと思ってるので。」

潜入捜査について、もう太宰達三人には隠していない。
Aは有島のセクハラや、木村になりきった振る舞いの苦痛などを三人に訴えた。

「久々に食事でも行こうよ。」

「手土産を買うって言って午後休み貰ってるだけなので、すみません。」

お誘いは嬉しいが、生憎明日は土曜日。
日曜の計画に向けての準備もある。

「そういえば、なかは「あ、Aちゃんもう十二時だよ？」

何かを言いかけた安吾を太宰が遮る。
家に加えて、明日のこともあるため、Aはそろそろ帰らなければならない。

「いけない、じゃあ私そろそろ帰りますね。」

支払いは太宰が持つと言うと、Aは礼を言って消えていった。

安吾が呆れ顔で太宰を見ると、ニコニコと気味の悪い笑みを向けられる。

「どうして教えてあげないんですか？中原君、結構前に帰ってきてるでしょう？」

中也は二週間の予定だった末端組織対立の鎮圧を一週間程で治め、二日前には帰って来た。
そのままの足で安吾の部屋まで来たが、Aは未だ任務中。
恐らくAに会いたいがために、早く帰ってきたのだろう。

「私が教える義理はない。」

拗ねた子供のようにそっぽを向く。

「妬いてるのか。」

織田の言葉に、太宰は心外だと目を見開く。

「まさか、中也なんて敵じゃないさ。」

太宰の気持ちについて、三人は既に共有済み。
安吾も織田も、驚きはしたものの、友の変化が純粋に嬉しくもあった。

「二人が一緒にいるのが気に食わないんじゃなかったのか？」

「あぁ、それはね……二人の相性が最悪だからさ。」

疎ましげな顔で太宰が放った言葉の意味を、二人は理解できなかった。

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