【鬼滅の刃】氷の刃【弐】

訃報 ページ19

煉獄さんの訃報を聞いて、真っ先に向かったのは蜜璃さんの所だった。

蜜璃さんは、煉獄さんの元継子で、いつも嬉しそうに「師範はすごいのよ」と自慢げに煉獄さんの話をしてくれた。

「あ、Aちゃん、こんな夜遅くにどうしたの？」

泣き腫らした目の蜜璃さんは、屋敷に入ると笑顔で私のことを迎えてくれた。

「今、なにかお菓子持ってくるから待っててね」と、その場を立ち去ろうとする。

蜜璃さんの呼吸は恋の呼吸と言う。
いつも何かに胸をときめかせて、キラキラしている蜜璃さんの音が、私は大好きだ。

いつも、きらきらしていて、元気いっぱいな音が、
今はぎしぎしと音を立てていた。

苦しそうで、泣きそうなくらい悲しい音がする。

「蜜璃さん、私、昔話した通り、全部、聞こえてるんです。
蜜璃さんが悲しいのも、ちゃんとわかってます。
だから、そんなに無理しないでください。」

途切れ途切れの言葉で、蜜璃さんに今の思いを伝えようとする。



煉獄さんの訃報を聞いた時、一番に思い浮かんだのは、冨岡さんが死んだらどうしよう、ということだった。

継子として長い時間を共に過ごすほど、失った時の痛みは大きい。

では、煉獄さんの継子の蜜璃さんは…？

今、辛いに決まっている。気が付けば、足は蜜璃さんの屋敷に向かっていた。



蜜璃さんは、私の言葉を聞くと、目を丸くしてからぼろぼろと綺麗な瞳から涙を流し始めた。

そんな蜜璃さんの姿を見て、私もなんだか胸が痛くなって、気が付けば涙が零れていた。

「なんでAちゃんも泣くの」と蜜璃さんが私を抱きしめながら、声を上げて泣き始める。

二人でしばらく泣いていると、しのぶさんが来てくれた。

きっと、しのぶさんも蜜璃さんのことが心配だったのだろう。

「先を越されてしまいましたね」と困ったように微笑むと、目が腫れますよ、と氷水を渡してくれた。




蜜璃さん達と別れ、寝室の布団に入ってから、また、恐怖が襲った。

もし、冨岡さんが死んだらどうしよう。

柱である冨岡さんは、強い鬼と戦う機会も多い。
煉獄さんは強かった。だけど、上弦の参は煉獄さんの命を奪った。

奪うことが、出来た。

じゃあ冨岡さんは？

もし上弦と遭遇したら。もし、冨岡さんが、いなくなったら。

怖くて仕方なかった。


悪い想像を振り払うように、布団に潜る。

―――――強くなりたい。

冨岡さんと並んで、守れるくらい。

強くなりたい。


そう強く思いながら、痛む胸を抑えつけた。

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