君は僕に似ている【白河勝之】

23.悔しい気持ち ページ25

この代で臨んだ甲子園は、決勝戦まで勝ち上がった。

決勝戦は惜しくも敗れてしまったけど、感動の試合だった。

静かに涙を流す成宮先輩と原田先輩。

もう代が変わってしまうんだな、改めて感じた。

今までずっとやってきた仲間が引退して居なくなる。それはとても変な気持ちになる。




日本の頂点まであと1つだった。

ここまで登りつめたのはすごい事で、逆にあと1つで逃した点に置いては、凄く悔しい事だったに違いない。


じわ…と目の奥から感じる熱いそれ。

頬を伝って、地面に落ちていく。



やっぱり、悔しい。


悔しい。





私は誰も居ない所で、そっと目を覆った。





あれから何分経ったのだろうか。

気づけば目の前には、あの人がいた。



「白河…先輩…」


涙は止まるどころか、さっきよりもポロポロと零れる。


「…」


そっと抱き寄せられ、先輩の腕の中。

ずっと黙ったままだった。けれども、何処かに安心感があった。


温かい。



しばらくそのままでいた。



「帰るぞ」


そう言って手を差し出す。

私はその手を握った。

白河先輩を見ると、先輩は顔を逸らした。


…どうしたんだろう？

頭に？を浮かべつつ、部屋へと戻る。


ー


「終わっちゃったんだね…」

「あぁ…」


いつもとは違う日奏のしゅんとした顔。

そんな顔を見る事は滅多になくて。

でも、心から何かが抜けたような感覚が、負けたという実感を湧かせる。


「寂しいなぁ…」


寂しさと悔しさを紛らすように微笑む日奏。

本当は悔しくてたまらないのだろう。なのに、無理して笑ってる。

そんな感じがする。


「無理して笑う必要ない」


そう言うと、日奏の目からはポロポロと涙が零れた。

ほらやっぱり。


「別にさ…心配されたいって思って泣いてる訳じゃないからね…そこ、勘違いしないでよ…」


心配されたくないって思ってても、バレバレ。


ガキだからな。




いつも笑っている日奏が、悔し涙を流している。

それが心のずっと奥にツンと突き刺さる。


そんな顔するなよ。

こっちまで悲しくなってくるだろ。




…なぁ、いつもみたいに笑ってくれよ。



泣いてる顔なんて見てられない。


泣いてる顔なんて似合わない。





あの笑顔が好きだから。



言いたかったけれども、日奏の泣き顔を目の当たりにして言えなかった。

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