フェアリーテイル〜大罪魔法と神魔の子〜

第29話〜番外編・ある聖夜の物語2〜 ページ32

〜in西舎の二階・グリーディスの部屋〜


少年は聖夜が嫌いだった。


あのころの華やかさを、思い出させてしまうから。


両親の温かさを、思い出させてしまうから。


そして・・・


あの時の悪夢を、思い出させてしまうから。


窓から見下ろすことのできる宴会場では、ギルドの仲間たちが楽しそうに騒いでいる。


だけど少年は、ひとりでここにいた。


なんとなく自分が、あそこにいてはいけない気がしたからだ。


あの時も、ちょうどパーティーの最中だった。


そう、聖夜を祝う・・・クリスマスパーティー。


「あれから・・・一年か・・・」


なんで自分だったのだろう。


なんで自分だけが・・・生きているのだろう。


“生き残った罪”が、少年の身に重くのしかかる。


「確かこういうのって・・・“サバイバーズ・ギルト”っていうんだっけ・・・」


Aが教えてくれた。


こういった大災害から、奇跡的に生き残った生存者が抱える“精神の闇”・・・


それが、“サバイバーズ・ギルト”だと。


正直、それを教えてもらったところで、何も変わらない。


普段こそ、誰にも悟られないようにできるだけ自然にふるまっているのだ。


この闇を気取られない為には、パーティーに出ないのが得策。


そう考えて、ここにいる。


・・・寂しさを、押し殺して。


本当はあの場所で、皆と笑っていたい。


本当はあの場所で、Aの笑顔が見たい。


本当はあの場所で・・・“ドレス姿の少女”・・・プライディアと、話がしたい。


「・・・なんて、ワガママ・・・かな。」


少年が苦笑いをこぼしたのと同時に、部屋の扉がノックされた。


「・・・いる・・・のでしょうか？グリーディス。
　心配で、また誘いに来てしまいましたの。」


扉の向こう側でも、プライディアが苦笑いしているのがわかる。


「(これで・・・何度目の誘いだろう・・・？)」


おそらくざっと14回目。ちなみにこれは昨日から始めたカウントだ。


「・・・申し訳ないけど、行く気は・・・ないよ。
　君だけでも、楽しんできて。」


「・・・・・・・・・・・・・嫌です。」


長い沈黙の後、少女がぽつりと呟く。


「どうして？君は君で楽しんでくればいい。
　こんな引きこもりのことなんか忘れて「嫌です」・・・？」


少女が扉に寄り掛かる音がした。


「聞いてください・・・グリーディス・・・」









プライディアの、“説得”という名の“独白”が始まった。

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