悪夢に囚われた青と夢喰らいし者

29バク ページ29

「という事があったんだ」


十四松と離れたカラ松は眠りにつき、夢世界でアオに今日起こった事を話した。
紅茶を啜りながら最後まで話しを聞いていたアオは、ふむと声をあげる。


そのもれた声からは確かに怒りの感情が含まれている。


「その一松、だったか? 酷いの一言では語りつくせん人間だな。そやつにはカラ松が怪我しているのが見えとらんのか。それより、怪我の方は大丈夫なのか?」

「あぁ、特に痛みもないから多分大丈夫だ」

「それなら良かった」


心底ほっとしたような声色でそう言うアオに、カラ松はふにゃりと笑って見せる。
カラ松はまるで自分の事のように怒ってくれるアオに、感謝の念が湧いた。


「ありがとうな、アオ」

「……気にするな、我はカラ松と同じ事をしただけだ」


優雅にティーカップを傾けながらそう言うアオのその優しさに、カラ松の傷ついていた心が癒されていく。


この幸せで穏やかな時間が続けばいいのに。


カラ松のその小さな願いは叶うことなく、今宵も無慈悲に現実世界へと戻されるのだった。

＊＊＊＊＊＊

それから数か月がたった。
カラ松の怪我はすっかり完治し病院通いもしなくてよくなった。


しかし、怪我が治るのと比例してカラ松の兄弟たちを思う気持ちが薄れていくのをアオは感じていた。
前までは、カラ松が話すことのほとんどは兄弟たちのことだったのだが、今ではカラ松の会話に兄弟の話が入るのがほとんどなくなっているのだ。


現実世界の兄弟たちもアオと同じことを感じていた。
怪我が治ってもカラ松は、何かと理由をつけて客間で睡眠をとるようになり。
兄弟たちからの誘いを滅多に断ることのなかったカラ松が、その誘いをことごとく断るようになった。


特に一松に対しての扱いがガラリと変わった。
いつもなら一松に胸ぐらを掴まれ睨まれただけで涙目になっていたカラ松が、そんな様子を一切見せる事はなく正論で一松を諭すようになった。


イタイ発言もイタイ服装もやめ、カラ松girlを探しに行くこともやめ、兄弟たちにも塩対応で接し必要最低限の会話しかしなくなったカラ松に、おそ松たちは困惑を隠しきれない。
彼らが特に一番気にかかったのは、彼が暇さえあれば深い眠りにつくようになった事だ。

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