小夜を殺したのは僕だ。

7、歓迎会 ページ9

現代で言う夕暮れ時…。


薬研が僕を迎えに来て、一緒に大広間？へ向かった。

薬「なぁ、夜深。前はどんなところにいたんだ？」

薬研が唐突に聞いてきた。

僕は言いたくなかった。
だから黙っていた。
薬研は「無理するなよ、ここはいい奴ばかりだ。」

と言ってくれた。

会話無くそのまま進んでいくと薬研はある戸の前で止まった。

薬「ここが大広間だ。さっきまで出陣やら、遠征やらで会えてない刀もいるだろうから、もう一度挨拶してくれるか？」

大広間と戸を開ける前に薬研が言ってくれた。

僕はそれにわかった。と頷いて戸を開けた。

和室の広い部屋に沢山の人達。
小さい子から大きい人まで。

「僕は夜深桜。粟田口の長男で、太刀です。一期も僕の弟です。僕はいない方が良い刀、気に入らない方はどうぞ刀解して下さい。」

先程と似ているようで少し違う挨拶。

空気がまた冷えたのを感じた。

また、僕はやらかしてしまった。
ここの人たちも僕のことを苦しめるのか？
殴って、蹴って、閉じ込めて、捨てられる？


僕は咄嗟に謝って頭を下げた。


「はっはっはっ。夜深桜とやらは面白いのぉ。」


「彼に和睦への道を」


「刀解なんてするわけないよねぇ、兄貴！」


頭を下げると聞こえてくる声。
暖かい空気が流れてきて、空気が緩んだ。

「ほらな？」

不意に隣から聞こえてきた。
薬研の方に向くとﾆｶｯっと笑っていた。



主が前から歩いてきた。

主「ようこそ、俺たちの本丸へ。お前を歓迎するよ、夜深桜。」

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