空洞は狂気で埋めて【石田三成】

敗北 ページ17

「勉強会だと？」

「うん。幸村君が三成君も一緒にどうかって」


昼食のパンを食べながら、私は三成君に勉強会の参加の有無を尋ねてみる。

彼の昼食は相変わらずジュースのみ。
男子高校生なんだからもっと食べればいいのに、って思う私は、自分でも母親みたいだと思う。


「Aは行きたいのか？」

「うーん……自分でもよく分からないんだよね。あんまり話したことないけど、わざわざ誘ってくれたんだし、断るのは申し訳ないかなと」

「私が聞いているのはAが行きたいか行きたくないかだ」

「私は三成君の判断に委ねるよ」

「そうか。ならば決まりだ」


三成君は紙パックのジュースを握りつぶし、ゴミ箱にそれを捨てた。


「決まりって？」

「勉強は私が教えてやる。他の奴らなど必要ないだろう。Aが断れないのならば私が断わって来てやる」

「え？今から？ちょ……」


颯爽と教室を出てしまった三成君の背を呆然と見つめながら、私は食べかけのパンを見つめる。

一人だけの教室は悲しいほどに静か。
静寂な空間は好きだったはずなのに、孤独になった途端寂しさが襲う。
それを紛らわすかのように残ったパンを口の中に押し込んだ。

*******

その日の放課後、いつものように教室で三成君を待っていると教室を訪れた幸村君と目が合った。勉強会を断ったことに対する罪悪感があってか、私は彼から目を逸らしてしまう。


「A殿！貴殿も部活でござるか？」


目を逸らされたのに、幸村君は笑顔で私に話しかけてきてくれた。


……なんだか人として負けた気がする。


「ううん。三成君を待っているんだ」

「左様でござったか。A殿は石田殿と仲が宜しいのでござるな！」


幸村君は自分の机からプリントのようなものを取り出して踵を返した。
勉強会のことを責め立てられると思っていた私は、何も言わない彼にもどかしさを覚える。


「幸村君！」


咄嗟に、彼を呼び止めてしまった。
廊下へ向かっていた幸村君はきょとんとした顔でこちらを振り向く。


「なんでござろう？」

「……」


彼の大きな瞳に魅入られ、頭が真っ白になった。口だけが金魚のようにパクパクと動いている。


「……怒ってないの？」


引きつった顔で言えたのがそれだった。
握りしめた拳は無様に震えていて、食い込んだ爪が痛い。

鬱積→←無恣意

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