暴戻の片割【石田三成】

独り立ち ページ5

こびり付いた血を川の水で洗い流す。


「A、早くしなさい」

A「はい」


冷たい川から手を出すと、指先から雫がぽたぽたと流れ落ちた。


「そろそろ《虫》が寄ってくるはずだ。たくさんの《華》を見られるぞA」

A「次こそは綺麗に咲かせて見せます」


木に立てかけていた刀を手に持ち、Aは父親の後を追う。


A「...父上、大阪へはまだ向かわれないのですか？」

「まだだ。もしかしたら、向かわずに済むかもしれない」

A「父上の仰る天下に近い《虫》自ら寄ってくるからですか？」

「可能性はないとは言えない。A、お前にはその側近を《華》にする役目を任じよう。奴らもそこそこ強い。今のお前には丁度いい相手だろう」

A「承知しました」

「今向かっている所の《虫》も、お前が仕留めろ」

A「私で良いのですか？」

「綺麗に咲かせるためには鍛錬するのみだ」

A「では、お言葉に甘えて」


Aはぺこりと頭を下げた。


「俺は手助けしない。お前をそこに預けるなり俺は別の国を攻める」

A「私一人で...ですか？」

「お前もそろそろ自立する年頃だ。いつまでも俺の後を追いかけても俺には勝てない」

A「父上よりも強い相手がいるとは思えません。他の《虫》を倒したとて追いつけるなど...」


そう、Aにとっては父親こそが一番の強さであり、一番の壁だった。

父親を倒すには、父親の強さを持たなければならない。


「だからお前はまだまだなんだ」


一番言われたくない言葉をかけられる。

もう、あの時のような子どもではないと言うのに...。

ヤケになったAは刀を握りしめ父親の背に言葉を投げかける。


A「分かりました。私一人で国一つ落として見せましょう」



絶対に父親を超える。









父親を《華》にするために。









それだけが、Aの生きる目的だった。

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