【ヒプマイ】いきなりですが、幼女を拾いました

10ばんめ ページ11

「…ごめんな、一人にさせて」

「にぃちゃ、にぃちゃぁ……」


泣いているAの頭をゆっくり撫でてやる。

俺とは反対の色、真っ白なAの髪はよく見ると少し汚れている。

どこか寝転がって汚れたのかなと一瞬思った。

けど、二郎や三郎を撫でるときとは違う。

二郎や三郎と違って女の子だ。この年でも身なりは気にすると思う。

だけどAの髪は……異様に、べたついて、絡まっている。


「…一郎くん」


寂雷先生が、口を開いた。

何か伝えたいことがあるのだろうか。

…多分先生も、俺と同じことを思っているはずだ。

やっと泣き止んだAと少し離れ、俺はAの目を見てしっかりと伝える。


「…A、わりぃが先生の話聞きに行ってくるな」

「うぇ…にぃ、ちゃ…いくの…？」

「すぐ戻ってくるから。…泣かずに待っててくれるか？」

「……うん、A、まちゅ」

「ありがとな。すぐ戻るから」


離れることがよっぽど嫌なんだろう。今にも泣きだしそうな表情をしながら俺をじっと見つめる。

そんなAを心配しながら病室から先生と一緒に出ると、先生は口を開いた。


「手短に伝えよう。…あの子、Aちゃんは普通の子とは違うところがあるみたいだね」

「…何かあるとは思ってたんすけど、先生は何か分かったんですか」

「あぁ…詳しいことは診断しなければならないけど…普通の子と比べて、あの子は身長も体重も平均に満たしていないと思うんだ」

「やっぱり…抱っこしたとき、めちゃくちゃ軽かったんです、あいつ」

「そうかい…それと、肌や髪の状態から見ても子どもとは思えないのだよ」

「え…？」

「…栄養失調の可能性もあるね」


先生に告げられたことで、嫌な予感がほとんど的中している気がしてきた。

いや、最初から俺はわかっていたのかもしれない。

あの女の子……、Aが、親から虐待を受けていたのではないかということを。

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