白き君と最期を共に。【AU】【Aftertale】 (ページ20)

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Settlement ページ20

和解

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暗転

閉ざされた瞼を開くと広がる雪景色。

前回同様、ちゃんと戻ってこれたのだという安心感に胸を撫で下ろす。

今度は選択を間違えないように。ちゃんと振り返る。

そう意志をかため、雪の上を歩いてゆく。

あまりの寒さに足の指先がジンジンと痛む。前回も同じだったから我慢はできる。

前回の光線に打たれた時と比べたら、こんなのどうって事ない。

ただ淡々と進んでいき、折れ枝が落ちているあたりを越えたくらいの時のこと。

パキッと後ろから枝を折るような音が聞こえた。

これも前回と同じ。やはり振り返っても前回通り誰もいない。

もうすぐだな…。と思いつつ少しずつ雪の中から現れるアーチを眺める。

次はちゃんとすぐに振り返らなければ。あの光線を避ける。

よし、計画は完璧だ。

そう心のどこかで自画自賛しつつアーチの方へ向かう。

「おい人間。」

突然背後からかけられた声にビクリと肩が跳ね、凍りついたように足が止まった。

「初めて会うのに挨拶も無しか？こっちを向いて握手しろ。」

背後の低い声に、この命令に従わなければどうなってしまうか？怯えながらも、ゆっくりと後ろを振り向き、差し出された手を恐る恐る握る。

ブ〜〜。

「…へ？」

思いもしなかった音と感覚に、恐怖のため瞑っていた目を開け、手から今いる人物の顔へ視線を向ける。

何やら前回と違い変化が起こっているようだ。

「heh、驚いただろ。ブーブークッション仕込んどいたんだ…って、どうした、泣くなって…。そんなにオイラのおもてなしが怖かったのか？」

そう言われ、頬に涙が伝っていることに気づく。

殺されなかった安心感から故か、涙が出ていたようだ。

「大丈夫です。すみません。」

指で目から溢れた涙を拭き取りながらそういう。

「それならいいか。おっと、自己紹介が遅れたなオイラはサンズ。ごくごく普通のスケルトンさ」

スケルトンのモンスターもとい、サンズさんは何も無かったようにポケットに左手をしまい、「案内するぜ」とアーチを潜って行った。