狐面の裏の顔 【第三幕】

第８１話　高杉side ページ6

狂ったように咲いた桜が見えたのと同時に、スクリーンに映っていた映像がブツリと切れた。


今、俺の前には、狐面を被ったさっき見た少女が立っている。


『・・・・・どうでしたか？狐神Aの子供時代は。

彼女にも、無邪気な頃があったんですよ。意外でしょう？』


狐面の下から、少しこもった声が言う。


それよりも、俺は、聞きたいことがあった。


「お前は一体誰なんだ？Aは何処にいる」


『私はこの物語の語り部ですよ────高杉殿が迷わぬよう導き、語る役。

彼女の物語は複雑ですので、語り部が必要です』



クツクツとのどの奥で笑った後、狐面は白い指を立て、俺の後ろを指さした。



『これにて第一幕・狐神Aが鎮め者となるまでは終了です。


次の物語へお進み下さい。

しかし、今から始める物語は単調でつまらないものですが、いかがなさいますか？


無駄に時間が過ぎますよ』


「どんな話しをするのか教えろ」


『狐神Aの学生時代─────小学生、中学生の時代です。

聞きますか？』







「──────いや…いい。その話は聞いたことがある」



高校に入って初めて会い、Aが普通ではないと感じ取ったときに聞いたことがある。



周りと違うという理由でいじめられ、他人を信用できなくなった。

一度、大きな騒ぎを起こしてしまったこともある、と苦笑しながら語ってくれた。



「・・・・大きな騒ぎって、何だったんだ・・・？」


『あぁ、一度、本気で怒ってしまって、相手の魂を喰らわせてしまったんですよ』


「・・・心でも読めんのか？お前は」

『いいえ？ですが、Aが起こした大騒ぎはそれくらいしかないので。


さて………それでは何を語りましょうか？』


「Aは狐を宿していると言ってたな。

アレは、産まれたときからなのか？それと・・・」


そこで言葉を切り、足早に狐面に近寄り、その面を持ち上げようとした。


だがそこで気がつく。

狐面と肌が癒着していた。


動揺を押し隠し、続ける。


「A、昔は両目とも金色だったんだな」


『ええ。・・・・それでは、あの話しにしましょう』



ぽんっと狐面が両手を叩くと、俺の足下の地面が消えた。


奈落へ落ちるように、俺の体は落ちていく。


『Aの瞳の色の謎。
　 体に宿った狐。

その二つは繋がっているのです。どうぞ、ご自分の目で見てきて下さい』



最後に聞こえた、物語の内容説明。

静かに溶け消えた。

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