【テニプリ】君ともう一度、出会えたならば (ページ20)

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久々の会話ページ20

真「久し振り、だな。」

「は、はいっ！」

気まずい空気が流れる。

黙っていったこと、怒ってないかな、とか...、ずっとこのままなの恥ずかしいとか...。

真田さんが口を開く。

真「仁王から聞いたぞ。赤也を思って、転校したのだな。」

え？私、立海の誰にも話してないのに...

「仁王先輩、からですか？」

私がそういうと真田さんは焦ったように付け足す。

真田「！(そうか...。口走ってしまったが、昨日の忍足が仁王の変装だということは知らなかったのだったな...。)忍足から聞いたらしくてな。それを仁王経由で知ったんだ。」

「あー、そうなんですね...！」

仁王先輩と忍足さんって、知り合いだったんだ。

「あの...、黙って行って、すみませんでした。」

私は真田さんから離れて、目を見てしっかりと謝る。満員のため、腰を折ることはできないが誠意は伝わるだろうか？

そのまま顔をあげると、真田さんは無言でこちらを見つめる。
やっぱり、怒っているのかな、と思っていると

真「正直、お前がいなくなって我が立海テニス部は困っている。」

「ご、ごめんな」
真「いや、怒っているわけではなくてな！」

謝ろうとすると声を重ねて言ってきた。
心なしか目を合わせてくれない気がする。

真「いつもお前がしていたことの大切さに、改めて気付いたんだ。もう、立海に戻ってくる気はないのか？」

「そう...ですね。」

私は考える。もちろん戻りたい。真田さんや他のみんなにまた会いたい...！だけど

「少しは戻りたい気持ち、あります！だけど...赤也君がいますから...。」

私が氷帝に来た理由は、赤也君に気を悪くしてほしくないから。

真田さんが良くても、誰か一人でも嫌だと思う人がいるなら、いかない方がいい。

すると真田さんは小さくため息を漏らす。

真「むぅ...。とりあえず、また倒れると危ない。つり革に掴まっていろ。」

そういわれて上を見上げるけど、つり革は人の手でいっぱいだし、ぎゅうぎゅうに詰められているお陰で腕をあげることができない。

「つ、掴まるとこないです！」

真田さんもつり革に目を向けて、何か悩んだあとに

真「そ、そうか。であれば俺につかまるといい。」

そう言ってくれた。
え...、掴まるって、いいんですか？！！

「分かりました！」

私はチャンスだと思い遠慮なく真田さんのシャツの裾を掴む。

すると真田さんは私の背中に手を回し、自分の体へとぴったりと抱き寄せてくれた。