いくつかの君の記憶

7 (二階堂くん) ページ7

生活に必用なものを買いそろえて家に帰りついた頃、辺りはもう薄暗くなっていた。




「疲れたね」




俺の言葉に、桃は頷く。




「晩ごはん、どうしようか。出前でも取る？」





冷蔵庫に貼っているメニュー表を取ろうとした時、桃が俺の手を掴んだ。






"私が作ります"






「え？作れるの？」






"作れる"






「・・・じゃあ、頼むわ」




嬉しそうに頷いた桃は、さっそく冷蔵庫を開けて、中身を物色しはじめた。







何だか手慣れている。






桃は、誰かの奥さんだったのかもしれないし、ただの料理好きの女の子なのかもしれない。





答えは、誰も知らない。




桃にも、その答えはわからない。








「久しぶりにまともなメシにありつけるのか」






いつの間にか、背後にじいちゃんが立っていた。






「真後ろに立つなって！びっくりすんだろ！」






「桃ちゃんにちゃんとしたもの買ってあげたのか？」





「ちゃんとしたものかはわからないけど、好きなの買わせた」





「金使う相手なんかいないんだから、桃ちゃんにいいもの着せてやれよ？」





「余計なお世話だよ！」





じいちゃんは、悪い顔をして笑うと、冷蔵庫からビールを取り出す。




桃が作っている料理を見て、小さくガッツポーズしたのを、俺は見逃さなかった。






愛すべき、くそじじい。






俺の、たった一人の家族。







「なんだ。人の顔をジーっと見て。気持ちの悪い」





「孫に気持ち悪いって言うなよ。・・・あのさ、じいちゃん」





「ん？」





「桃、大きな病院で診てもらうべきだよな？今日一日、ずっと考えてて。うちの病院じゃ、設備が・・・。だけど、桃は保険証も持ってないし嫌だって言うんだ」






じいちゃんはしばらく考えた後、思い付いたように俺を見上げた。







「バカボンがいるじゃねーか」





「あ！」







バカボン。






近くの大病院の金持ち息子を、じいちゃんは皮肉を込めて、バカボンと呼んでいる。






俺と同い年で、幼馴染みでもあり、親友でもある。





「バカボン呼べ。俺が頼んでやる」






じいちゃんに言われて、俺は携帯を手に取った。





話を聞いていた桃は、不安そうに眉をハの字に寄せている。





「大丈夫だよ」





そう言った俺の声は、自分でも驚くほど優しかった。

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