いくつかの君の記憶

15 (千賀くん) ページ15

なかむら屋のみたらし団子を楽しみにやってきたのに、二階堂家の雰囲気は最悪だった。




ニカと桃ちゃんがダイニングテーブルに対面に座っていて、ニカは物凄く怒っていた。





「今まで何してたんだ！散歩に何時間かけてんだよ！」





"ごめんなさい"





「謝って欲しいわけじゃなくて、何してたのか聞いてんだ！」






俺は一人優雅に、ソファで新聞を読んでいるおじいちゃんに声をかける。





「何事？」





「桃ちゃんの帰りが遅かったのが気にくわないんだとよ」






「気にくわないんじゃなくて、心配したって話だろ！」






ニカが食いぎみに訂正して、おじいちゃんは呆れたように溜め息をついた。





あーあ。



そんな聞き方したんじゃ、桃ちゃんは萎縮して何にも話せなくなってしまう。





「代わって」





ニカを無理矢理端においやると、今度は俺が桃ちゃんと対面した。






「桃ちゃん、今まで公園にいたの？」





"はい"





「公園に着いたのは何時だった？」





"15時くらい"





「今は18時か・・3時間、公園にいたの？」





"はい"





「あの公園じゃ、そんなに暇潰しできないよね？」






"・・・なみだ"





「え？」





桃ちゃんは何かを言いかけた後、ホワイトボードを取り出した。







---泣いている人がいて、泣き止むまで隣にいました




「泣いてる人？」




----悲しそうで、側を離れられなかった。




「女の人？」





フルフルと首を振る桃ちゃんに、ニカは近寄ってしゃがみ込むと、桃ちゃんより低い位置から彼女を見上げた。




「ただ・・隣に座ってただけ？変なこと言われたりされたりしてないよな？」





"はい"





「大きな声出してごめん」




"・・私も、ごめんなさい"




ニカが桃ちゃんの頭に手をのせる。




無事に帰ってきてよかったって、自分に言い聞かせているみたいだった。





「説教は終わりか？早く団子食べよう」





おじいちゃんが新聞を閉じて立ち上がる。




俺もそれに便乗して、わざとらしくはしゃいだ声を出した。




「俺みたらし〜」




桃ちゃんがあけた箱の中には、なかむら屋で売っている、全種類のお団子たち。




「桃ちゃん、公園で何の団子食べた？」




"きな粉"





そう答えた桃ちゃんは、ニカの方を振り向く。






"お薦めって言ったから"





「うまかっただろ？」




ニカが嬉しそうに笑う。




"はい"




何だか二人は、家族みたいに見えた。

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