Hope

２０． ページ22

藍｢よっしゃ。パワーチャージ完了！みんなのとこ行く？｣

｢あー、うん｣


抱きしめていた腕が解かれて、ふたたび頭をポンポンと撫でられる。

藍くん、余裕ないとか言ってたけど、今は私のほうがドキドキしすぎて余裕ないよ……。
でもそれを悟られないように、ゆっくり深呼吸をして気持ちを落ち着けて他のメンバーのところに向かった。


そこには紗理那さんと、旦那さんの西田選手も一緒にいた。
この二人が揃ってるの、実際に見たの初めてだ……。


テレビで見てた人たちが目の前にいる！とまるで芸能人を見たような気持ちでいると、｢あ、桜井さんひさしぶり｣と声を掛けられた。

その声の主は。


｢あ！甲斐くん！そっか甲斐くんも代表なんだもんね！｣


同い年の甲斐優斗くんだった。
久しぶりの見知った顔に、思わず頬が緩む。


私と甲斐くんのやりとりに、藍くんもその場に居た他の選手もびっくりしてた。

そりゃそうか。
甲斐くんと面識があることは誰にも言ってなかったもんな。


藍｢優斗とA知り合いなの？！なんで？！｣

西田｢まさかお前……先輩の彼女に手出したとか？！｣

古賀｢西田くんはすぐそういう発想にもってかないの！｣


そうだそうだ。発想が乏しいですよ西田さん。
ていうか、紗理奈さん、皆の前では西田くん呼びなんですね。


｢甲斐くんは同い年で、３年生の時に春高で一緒になったんですよ。甲斐くん、当時からすごく大きかったから目立ってて｣

甲斐｢桜井さんはプレーがエグかったんで男子の間でも話題になってて。春高はお互いベスト４まで進んだんで、ちょくちょく会う機会があったんすよ｣

藍｢春高とか、なんでそんな短期間で仲良くなってんの……。A、俺にはそっけなかったのに｣


俺はあんなに仲良くなろうと頑張ってたのにさー。と口を尖らせる藍くん。


西田｢それは単に藍がしつこくてウザかったんやろ｣

藍｢……｣


藍くんが｢そうなの？｣という目で私を見てくる。


藍くんと出会った時……

あの頃は、今より少し心が荒んでた時期だった。
いや、だいぶ……？


｢ウザかったと言えばウザかった、かな。ただそれは当時の私の場合ですからね？今の私だったら、きっと当時の藍くんの押しの強さも受け止められてたと思います｣

大塚｢えー、藍がどんだけウザかったのか聞いてみたい｣

藍｢タツくん、いきなり入ってこないでよ。ビビるわ(笑)｣


でも気になるよな？二人の馴れ初め。となんだか話がおかしな方向に……？

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