あの頃はそれがこの世界の全てで【高尾和成】

Good Old Days 004 ページ17

「日田ちゃぁん、どした？ 急に考え込んじゃって」


　はっと気付くと、目の前には高尾君のお顔。


　急に声をかけられたことによって、私は意識の矢印を先週の出来事から今へと方向転換させた。


「ああ、何でもない。ちょっと、やっぱいつ見ても凄い画づらだなって。ほら、リアカーに緑間君が乗ってるのが……ねぇ。ふふふ」


「……む」


　決して嘘ではない。敗北の日のことを考える前は、リアカーと緑の彼とのミスマッチさのことに笑いを忍ばせていたのだから。


　誰に向けてでもないわけでもない言い訳を、心の中でする。


「日田」


「んー？」


　教室へ続く道で、緑間君が口を開いた。


「……先週は、見苦しい姿を見せたのだよ。すまなかったな」


　果たしてそれは、1人で試合会場の外へ出て涙を流していたことか、お好み焼きを頭から被り激怒したことなのか、それとも「ぁあ？！ ケータイが……壊れたのだよ……防水じゃなかったのだよ……」と情けない声をあげていたことか。


　携帯電話が壊れたことなら心配しなくてもいい、SIMカードが無事なら新しい携帯電話に乗り換えたとしても引き継ぎ出来るよ知らんけど、と伝えておいた。


「そうじゃないのだよ！ それと、高尾の前でその話をするな！！」


　焦る彼の懸念は杞憂に終わらず、高尾君がにんまりと笑う。
それから教室に着くまでの間、高尾君と私はずっと笑った。


　ひと通りからかって満足したらしい高尾君は、話しかけて来たクラスメートの方へ向かった。


　多分、言うなら緑間君が1人な今しかないだろうな。私はタイミングを見計らって、彼の席の前に立つ。


「緑間君の言いたいこと、分かってるから大丈夫だよ。まだまだ私はベンチマネージャーにもなれてないけど、選手を支えるからね」


　すると緑間君は、照れくさそうにカチャカチャと眼鏡を押し上げて、「フン、マネージャーとして、人事を尽くしているようだな」と言った。


　私の今の気持ちを高尾君風に言うのならば、真ちゃんマジツンデレ、といったところであろうか。


　とにかく、高尾君も緑間君も、今朝ほどのぎこちなさは取れたようだ。


　え〜真ちゃん女子と2人で何喋ってたのぉ〜？ と絡む彼らを見て、マネージャーとしてのミッションを完了した達成感に包まれていた。


　

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