BROTHERS CONFLICT夢小説「ひまわりの君と僕。」3

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「酔っていたとはいえ、昴の発言は好ましくないものだった。

椿も面白半分にからかって悪化させて、昴は余計に君たちを傷つけてしまう発言をしてしまった。

弟の代わりに、兄としてまず俺がAちゃんに謝る」

少しだけ頭を下げて詫び、続けて言った。

「それに俺も……昴と椿を止められなかった。

本当にごめんね」

悲しげ、というよりも苦しげな表情に変わって、謝る要さん。

「そんな……謝らないでください。お酒が入っていたことや椿さんがノリで言ってしまったのも、なんとなく分かります。

要さんも悪くないです。

……悪いのは、私たちです。

皆さんの会話を勝手に盗み聞きして、結果的に傷ついてしまったんです。

それに、私が昴さんの立場なら……」

そこまで言うと、急に腕を引っ張られ、私は何かに包まれた。

あまりに急なことだったため、要さんに抱きしめられたということに気づくまでには、数秒を要した。

「あ、あの！要さん！？」

慌てて名前を呼ぶと、私の背中に回されていた腕が片方、私の頭へとやってきたのが分かった。

そして、そのまま頭をポンポンと撫でられ、耳元でこう囁かれた。

「君のことは……大切な妹だと思っているよ。

決して迷惑なんかじゃない。

だから、悲しいことや辛いことがあれば、俺たちを頼ってほしい。

我慢しないでほしい」

「大切な、いもうと……」

私は"姉"というだけで、いつだって責任を押し付けられ、弱みを見せられなかった。

それと反対に、"妹"の絵麻は、周りからちやほやされて、甘やかされていた。

そのせいで、私より"妹"の方が大切にされていると思っていた。羨ましかった。

『大切な"妹"』

もしかしたら、気づかぬうちに私が最も求めていたコトバだったかもしれない。

要さんのコトバに、私の何ががプツンと切れ、私は彼の腕の中で、静かに涙を流した。

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