【鬼滅の刃】鬼狩りの演者。第壱部

伍幕 ページ8

『う〜ん、困ったなあ』


例外なく、Aも二人と違う部屋へ移っていた。
全く困った風には見えない表情で、中央にぽつんと立っている。

顎に右手の人差し指を当て、考える素振りを見せた。


『…鬼が三人、生きてる人間が六人か。あ、近くに一人いるね』


そう呟くなり、「よし、行こう」と廊下へ出た。



大正コソコソ噂話、その壱。

炭治郎は嗅覚の特化。
善逸は聴覚の特化。

彼等のように、Aは第六感なる感覚が特化している。

鬼や人間は勿論、動物全般や感情でさえ、対象の気配を感じ取る。加えて離れた場所でも大体の位置や場所は把握できる。



気配を頼りに、Aはある部屋の前で立ち止まった。

人の気配がするのだ。少し独特の気配が。
そして、まだ生きている。


中にいる人を驚かせてしまわないよう、あまり音を立てずに襖を開けた。

すると、柿色の着物を着た少年が目に入った。


『あれ。君は…』

「え？
…ヒッ」


Aに気付いた少年が手にある大きな鼓を叩こうと手を上げた。

けれど途中で止め、「化け物じゃ…ない…？」と不安そうにAを見る。どうやら化け物＿鬼が入ってきたと思ったらしい。


襖を閉め、少年と目を合わせられるよう片膝をついた。


『驚かせてしまってごめんよ。私は兎氷A。君は、もしかしてあの子たちのお兄さんかな？』

「あの子達……てる子と正一か？」

『えーっと、二つ結びにした女の子と君によく似た男の子』

「てる子と正一だ！」


名前を聞いていなかったので特徴を言ったら、合っていたようだ。

青ざめていた表情が、安堵の表情に変わる。


よかったよかった、とA柔らかく笑む。


『君、名前は？』

「清…です」

『そっか、清さんか。よく一人で頑張ったね』


そう言った途端、清の瞳からぽろぽろと大粒の涙が溢れた。

一人でビクビクで鬼に怯えていた恐怖からやっと解放され、安心したのだ。


Aは目を数回瞬きさせた後、右手を伸ばす。

宙で一瞬静止してから、清の頭にそっと手を乗せてぎこちなく、けれど硝子細工を扱っているかのように優しく撫でた。


『…もう、大丈夫』


清が泣き止むまで、その手を止めることはなかった。

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