奇跡の歌姫は世界を救う!? 【練紅炎】第3幕

第88話　Hit even the fate！ ページ8

いよいよ、弓術勝負当日――

予め決められていた場所に、各陣営が集まる。そこは、禁城の射場ではなく、城から少し離れた山の中だった。
余裕そうな練紅炎チームに対し、マリアたちは緊張した面持ちだ。

練紅明が、勝負の開始を宣言する。

「只今より、アステラス王国の戦士フィア殿と、私の眷族である弓術士、忠雲の弓術勝負を行います。先日の取り決め通り、一人3回ずつ的を射て、1回命中すれば勝利とします。フィア殿が全て矢を外せば我らの勝ち。一発でも当てればアステラス王国側の勝利となります」

フィアは、ごくりと唾を飲んだ。
(1回……たったの1回よ。練習した通りやれば、楽勝じゃない)

「普通の勝負では少々易しすぎると思いましたので、こちらで対戦方式を改めさせて頂きました」

「何それ!? 突然変えるなんて卑怯よ！」
抗議の声を上げるフィアを、レイラが小声でいさめた。

「フィアちゃん。煌帝国はルカの不遜に対して妥協してくれたのよ。つまり立場的に下なのは私たち。黙って従った方が良いわ」

「っ……わかったわよ！ でも………」

紅炎がフィアを一瞥して、からかうように尋ねた。
「勝てる自信が無いのか？」

「はぁ？ そ、そんなワケないでしょ!? このあたしを誰だと思ってるの!?」

「では早速勝負を始めて貰おうか。実に楽しみだな、女王マリア」

紅炎は偉そうに腕組みをして、棒立ちになっているマリアに話を振った。
声をかけられた少女は、何と言ったら良いかわからず、困った様に頷く。

「え……あ………はい」


◇◇◇


まずは、煌帝国側の弓術士忠雲が持ち場についた。
対戦方式は弓術勝負という事には変わりないのだが、固定されている的を決められた位置から射るのでなく、的を鷹にくわえさせ、空中を動き回らせ、その的を狙うという事だった。

準備をしている忠雲を、後ろで見物している青秀が囃し立てる。

「忠雲ちゃん。子供に負けたら恥ずかしいぜ〜？」

「負けないから大丈夫だ」

それを聞いていたフィアがぷんすか怒り出した。

「な!? 勝つのはあたしに決まってるじゃない根暗男！ 大体前髪で目隠れてるくせに弓術やってること自体おかしいのよ！」
さっきから煌帝国の大人たちに惑わされ過ぎである。

忠雲はそんな少女をよそに、弓を張ると、紅明と軽くアイコンタクトを取り、頷いた。

「準備が整った様ですね。では始めましょうか」

紅明の合図で、側に控えていた兵士が鷹を飛ばした。

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